128 MEUORIA,.- CIENTIFICAS 1 LITEEAKIAS. 
Como en todo ser viviente, domina en el!os el instinto de su pro- 
pia conservacion ; para atacar a los adyersarios, disponen de mandi^ 
bulas a veces mui robustas, de Hquidos causticos i de olor sofocante 
que secretan de glandulas colocadas a inmediaciones del ano, como 
lo hacen nuestro Ceroglossus Valdivice i muchos otros; de aguijones 
emponzonados, esclusivos a una infinidad de himenopteros, i de chu- 
padores que clavan en el que se atreve a provocarlos. Aquellos que 
no tienen annas ofensivas poseen casi siempre alas mui propias pa- 
ra volar bien o piernas i pies robustos i lijeros para escapar. Entre 
esta ultima categon'a, se deben contar algunos que no necesitan medios 
de defensa por estar dotados de una caparazon bastante dura para 
resistir sin trabajo a la furia de sus enemigos, i otros que 'encojen 
sus miembros aplicandolos al cuerpo para hacer mas fuertes las ma- 
llas que los delienden. Muchas especies pequenas que viven en loa 
arboles tienen la habilidad de dejarse caer al suelo cuando sienten 
la proximidad de un ruido o un movimiento, confundiendose asi con 
las yerbas o en las asperezas del terreno. 
Solo en esta epoca de perfecto desarrollo es cuando se manifiesta 
en los insectos el instinto de la procreacion, acto que parece ser a 
veces el unico objeto de su ultima metamorfosis, como sucede en las 
Eflmeras, que nacen para morir al siguiente dia, despues de haber 
efectuado la copula en el aire, elevandose apenas unos pocos metros 
sobre la superlicie de las aguas o pantanos en que han pasado su 
primer periodo de existencia vital. 
La duracion de la vida de los insectos es variable; pero puedafi- 
jarse en un ano, contando los cuatro periodos de su transformacion ; 
como escepcion, podemos citar el Amallopodesscabrosus, que se cria 
desde la provincia de Santiago hasta la de MauLe, mas o menos, cu- 
ya larva vive mas de cuatro anos. 
Los colores de los insectos son mui variados, perteneciendo en 
jeneral los mas hermosos a las zonas tropicales ; algunos brillan con 
los matices del iris o rivalizan con los rellejos de las esmeraldas. En 
Chile llevari comunmente colorcs opacos; pero tenemos, sin embargo, 
en el sur especies, que sin conoccrlas, podrian creerse pertenecientes. 
a j)aises calidos ; en este caso se encuentra el Cheloderus childreni, 
{>reciosn insccto lonjicorneo, cuyos elitros brillan variando del rojo 
pur|)iira al vcide csmcralda ; el C hyaxorpiathus Grant'd, lucanopro- 
vi'-to de rnandilmlas tan largas como su cuerpo, que ofrece un esmalle 
