ANALE3 DE LA UNIVERSIDAD. — SETJEIIERE I)E 1871. 225 
Pasemos, pues, a examinar los caracteres de las aguas mine- 
rales, averiguando si en ellos liallamos liechos decisivos para 
definir la verdadera naturaleza de estas aguas. 
COMPOSICION QUIMICA. 
Creiase antes i todavia es opinion bastante jeneralizada que 
las aguas minerales se diferencian de las ordinarias por la cali- 
dad i proporcion de sales i de gases que aquellas contienen, i 
raientras mas sales disueltas tiene el agua mineral, tanto mas 
activa debe ser. 
Esta opinion es inexacta i errunea. 
El analisis demuestra que, esceptuando talvez materias que 
en proporciones imperceptibles o en mui minutas fracciones de 
millonesimas se descubren en algunas aguas minerales (como, 
por ejemplo, el arsenico, el fluor, el litio, el rubidio, etc.), las 
demas sales disueltas en las aguas minerales son las mismas 
que liallamos en las de los rios, pozos ordinarios, arroyos, lagu- 
nas i manantiales. Los gases disueltos son por lo comun los mis- 
mos que constitiiyen el aire atmosferico o que se desprenden de 
algunas aguas superficiales corrompidas, aguas de pantanos. 
En cuanto a las proporciones relativas de las sales disueltas 
en las diferentes aguas, tampoco bai regia segura para distin- 
guir las aguas minerales de las ordinarias. Asi, por ejemplo, las 
de Plombieres, de Bareges, tan acreditadas por sus virtudes me- 
dicinales, contienen inenor proporcion de sales que la del Sena, i 
las de Colina, de Chilian, mucho menos que la del canal de 
Maipo; i si bai algunas, como las de Apoquindo, de Cauquenes, 
que exceden en la cantidad de sustancias disueltas a todas las 
de nuestros rios, pozos i esteros, tambien se conocen aguas mi- 
nerales en Francia i Alemania que no contienen mas que uno o 
dos por cada diez mil partes de sales. 
Si a esto anadimos que bai dudas acerca del modo en que los 
diversos elementos que el analisis descubre en las aguas se ha- 
llan combinados unos coil otros; si por ejemplo, la sosa se 
balla combinada con tal o tal acido, o el sodio con el dorp; si 
la magnesia esta al estado de sulfato, o de cloruro de magnesio; 
i se duda en que estado se balla el liierro, la alumina, conce- 
bir emos por que varies escritores, quimicos i medicos, como 
Henry, Herpin, Patissier Scoutetten i otros, dudan del efecto 
