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rreno eii las pequenas Larrancas de los antiguos cursos de agua, i 
los que estdn espuestos al aire, se liallan cubiertos de unapelicula 
blanca. Estos raisraos cristales he eiicontrado siguiendo siempre el 
curso de la quebrada al poniente; pero mni chicos i en forma de 
tablitas rombales i como embutidos en un congloraerado de arcilla 
i sal comiin. 
Dejando el salar al N. E., se entra ya en el terreno o panizo de 
caliche propiaraeiite dicho. La superlicie de este es mui irregular, 
ondulada, formaiido pequenas lomas separadas eiitre si por que- 
braditas que van todas a reunirse a la principal. Se encuentra a 
mas, rajada en todas direcciones, liueca, arrugada i desigual. Esta 
cubierta con fragmentos rodados de rocas pulidas, medio redon- 
deadas i como calcinadas por el fnego, i arenas mas o menos grue- 
sas. Llaman particularmente la atencion eutre aquellas las calce- 
donias, i en especial, unas piedras redondeadas i achatadas como 
las de rio, de carbonate de cal, que es un verdadero alabastro. Son 
jeneralmente de un color pardo-rojizo o amarillento en su esterior 
con dibujos que parecen jeroglificos. Tienen fractura irregular, 
color amarillento, verdoso-claro, lustre de perla apagado; son semi- 
trasparentes i mui sonoras al golpearlas con el martillo; como la 
fonolita, dan casi un sonido metalico. 
Antes de llegar al deposito de salitre, se encuentra en jeneral 
una capa que suele tener hasta 4 i mas decimetres de espesor, de 
una sustancia blanca, de estructura liojosa gruesa pasando a com- 
pacta. En la superficie esta mui descompuesta formando un polvo 
bianco, terroso, que molido, es mui suave al tacto. Casi siempre 
esta mezclado con arena tomando un aspecto poroso. Tiene un sa- 
bor salado i se disuelve en pai te en agua caliente dejando un re- 
sidue esponjoso soluble en acido muriatico. Es lo que los salitreros 
Hainan hueso i esta comjmesto de un sulfato de cal i de magnesia 
mezclado con-sulfato de soda i sal comun. 
Viene en seguida un conglomerado de arena i arcilla pardo-ne- 
gruzca, cementada por sal comun, a veces en pequenos cristalitos 
trasparentes, i sulfato de cal, lo que forma una masa dura i resis- 
tente. El espesor de esta capa es variable, llegando en partes hasta 
4 i .5 decimetres cuando hai salitre mas abajo; pero cuando este no 
existe, suele tener una potencia mucho mayor, i pasar a formar a 
veces un conglomerado grueso, con iragmentos hasta de algunos 
ceiitimetros de diainetro, de diversas rocas. En otras partes, esta 
