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ANALE3 DE LA ENlVERSTEAD, — LlClEMBRE DE 1871. 
materia de la misma predileccion qua le profesaban nuestros pa- 
dres; hoi, como ayer, nos empehamos en confiar a la mente del 
alnmno las prolijas sutilezas de Justiniano; i ahora, como en otros 
anos en que careciamos de una lejislacion propia, nos complace- • 
mos en estudiar con la escrupulosidad del anticnario los compli- 
cados rodajes de esa portentosa maquina, reemplazada ya por la 
fuerza perfeccionada de nuevos motores. I en todo esto, qne cons- 
tituye una inmensa labor para el maestro i una pesada tarea para 
el estudiante, hai mncho que es peculiar a la organizacion de la 
sociedad romana; mucho que no forma doctrina de jurispruden- 
cia, sino en tanto que se refiere a habitos sociales, a ciertas cos- 
tumbres pirblicas o dom6sticas de que nuestra manera de ser no 
conserva siquiera una mediana semejanza. ^Existe al presente 
alguna ventaja, para el estudio de la misma jurisprudencia, en 
detenerse a investigar los principles civiles que rejian una socie- 
dad cuya resurreccion seria imposible.^ significan para el 
derecho, por ejeraplo, las antiguas prescripciones sobre el estado 
civil, sobre ia manumision, la adopcion, las relaciones de familia, 
sobre una multitud de hechos sociales que ban desaparecido con 
la civilizacion que les daba orijen? 
Cuando se piensa sobre esto, se llega a creer que si es efectivo 
cuanto se diga sobre la excelencia del derecho romano, tambien es 
cierto que podria disminuirse considerablemente la estension de 
este estudio en beneficio de otros: en beneficio de la investigacion 
del espiritu i de las fuentes de nuestro codigo civil. Es verdad 
que el jurisconsulto tendra con frecuencia que recurrir a aquella 
constitucion fundamental del derecho positivo; es verdad que en 
aquella sustanciosa doctrina tendra muchas veces que rastrear la 
version delaciencia sobre puntos dudosos; pero si ello hubiera do 
constituir una razon para consagrar al derecho romano una aten- 
cion especial en los dias que corren desde la promulgacion del 
codigo civil, podrian invocarse titulos mas poderosos en favor del 
derecho frances. 
I aqui es el lugar de volver a una de mis observaciones anterio- 
res. Cuando insistia en la iitilidad del derecho natural, no me 
referia ciertamente al ranio que con este nombre hemos cultivado 
con tanta imperfeccion. Preteiidia recomendar la enseilanza de los 
principios jeaerales de la jurisprudencia, deducidos do la lei su- 
