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Polycheles, C. Heller [1862^ 389) 
(Pentaclieles, Sp. Baxe{28y8, 276); Stereom astis, Sp. Bâte {1888, 1S4) 
Caractères. ~ Très voisins des Willemoesia, les Polycheles s'en distinguent 
par la grande profondeur de leurs sinus orbitaires où se montrent en partie les 
pédoncules oculaires, par le développement remarquable des sinus antennaires, 
par la disparition complète de la dent aiguë qui s'élève sur le bord interne du doigt 
fixe des chélipèdes antérieurs, enfin par la longueur et la gracilité un peu moindre 
de ces derniers appendices. 
Affinités. — Les appendices thoraciques présentent des variations auxquelles 
certains auteurs ont attribué une valeur générique. Spence Bâte, par exemple, 
avait proposé le genre Stereomastis {1888^ 154) pour les espèces dépourvues 
d'épipodites sur les maxillipèdes postérieurs, et il divisait les autres [j8j8^ 276), 
celles munies de l’épipodite, entre les deux genres Polycheles et Peniacheles^ 
d'après la structure des pattes de la dernière paire ; ces pattes se terminent en 
pince plus ou moins parfaite dans les deux sexes chez les Pentacheles, dans les 
femelles seulement chez les Polycheles. 
M. Alcock {igoi, i65) ne semble pas accorder beaucoup de valeur à ce dernier 
caractère, qui est en effet singulièrement variable, mais il reprend l'idée de Spence 
Hâte relative aux épipodites et répartit en deux genres les formes qui nous occupent : 
un pour les espèces où les épipodites thoraciques sont bien développés, notamment 
sur les maxillipèdes postérieurs, un autre pour celles où les épipodites sont moins 
développés et, sur les maxillipèdes postérieurs, se réduisent à une papille ou 
même disparaissent. Ce dernier genre correspond évidemment aux Stereomastis 
de Spence Hâte, mais M. Alcock lui a donné le nom de Polycheles parce que le 
premier Polycheles connu, le P. typhlops Heller en présente les caractères ; quand 
au nom de Pentacheles il est attribué aux espèces à épipodites bien développés, 
ce qui ne correspond guère à la caractéristique proposée par Spence Bâte pour le 
genre de même nom. 
J'ai toujours pensé et je crois encore que M. Alcock aurait pu aller plus loin 
dans sa réforme, et imiter M. Faxon (/é*p5, 1 17) qui a amplement établi qu'on 
observe tous les passages entre les formes à épipodites bien développés et celles 
où ils sont plus réduits, entre les espèces où les pattes postérieures se terminent 
en pinces et celles où leur doigt ne s'oppose pas à une saillie propodiale. 
M. Rathbun [igo6^ 898) a suivi cet exemple que MM. Kemp et Sewell ont 
fortifié récemment {igi2, 24) par une démonstration topique : d’après ces auteurs, 
le Pentacheles Hextii Alcock n’est rien autre chose que la forme indienne de notre 
