234 
E. Ramann, 
auch heute noch ist, Zusammenhänge für die verbreitetsten und 
wichtigsten Mineralien, die Silikate, zum Ausdruck zu bringen. 
Erst die Fortschritte der physikalischen Chemie wandelten 
die Vorstellungen über den Verlauf chemischer Umsetzungen. An 
Stelle der „Affinitäten“ tritt die Lehre von den chemischen 
Gleichgewichten. Die chemischen Umsetzungen werden nicht 
mehr als nach einer, in einer bestimmten Formel ausdriickbaren 
Weise verlaufend gedacht, sondern angenommen, daß alle mög- 
lichen Verbindungen nebeneinander entstehen, daß 
aber von ihnen nur jene in erheblicher Menge 
erhalten bleiben, welche unter den herrschenden 
Bedingungen und nach den Eigenschaften der ent- 
stehenden Körper am beständigsten sind. Druck, 
Temperatur, Löslichkeit, Masse der vorhandenen einzelnen Stoffe 
werden entscheidend für den Verlauf der Reaktionen. Nicht die 
Reaktion selbst ändert sich, wohl aber die Menge, in welcher die 
einzelnen möglichen Stoffe gebildet werden, ist abhängig von der 
Masse, in welcher die einzelnen Stoffe in Wirkung treten und von 
den äußeren Bedingungen , unter denen sie entstehen. Deutlich 
tritt dies hervor bei den „umkehrbaren Reaktionen“, 
bei denen dieselben Stoffe je nach den vorhandenen Bedingungen 
ganz verschiedene Mengen ihrer Umsetzungsprodukte liefern. 
Aus der Vorstellung, daß das Ergebnis einer 
chemischen Reaktion von äußeren Bedingungen 
ab hängt, läßt sich unmittelbar die Wa h r s c h e i n 1 i c h - 
keit ableiten, daß auch die gebildeten Stoffe ihre 
Erhaltungsfähigkeit mehr oder weniger verlieren, 
werden, wenn sie unter abweichende äußere Be- 
dingungen gebracht werden; sie werden schnell 
oder langsam in die unter den nun herrschenden 
Bedingungen beständigsten Verbindungen ii ber- 
get ülirt. Die geringe Beständigkeit der chemischen Verbindungen 
tritt uns nirgends greifbarer entgegen als bei den Gesteinen und 
den sie zusammensetzenden Mineralien; überall an der Erdoberfläche 
erkennen wir Zeichen der Veränderung der Gesteine und bezeichnen 
sie als „Verwitterung“. 
Bereits mäßige Abweichungen der äußeren Bedingungen, wie 
Temperatur, vorhandene Wassermenge, Zeitdauer u. dergl. können 
schon merkbare Änderungen im Verlauf der Verwitterung herbei- 
führen. 
Unterschiede in der Beschaffenheit der Verwitterungsprodukte 
an der Erdoberfläche und den obersten Bodenlagen (Oberflächen- 
verwitterung) und in tieferen Schichten (Tiefen Verwitterung), 
in klimatischen Trocken- und Feuchtgebieten , in warmen und 
kühlen Klimaten sind leicht erkennbar. Es kann daher auch 
nicht auffallen, daß in den verschiedenen geologischen Formationen. 
