MTIIREIIIS 
HISTOIRE DES INSECTES 
PAR 
Jean GOEDART 
Tomes I, II et III, Lahay e, ’ 1 7 OO 
Dans ses métamorphoses ou histoire des insectes, Jean Goedart, tomes I, II, III, 
La Haye, 1700, observe pendant 25- ans leurs mœurs et leurs métamorphoses, il n’écrit 
que sur la prière de ses amis que ce qu’il a vu et observé par lui-même ; il dessine’ un 
peu de temps avant la veille des transformations et décrit les époques, les modes de 
transmutation avec leurs particularités, ne s’épargnant ni les fatigues du jour ni celles 
de la nuit. 
La rédaction de la maxime prise par la Société Entomologique de France :« Natura 
maxime miranda in minimis » paraît être tirée de la préface de Goedart. 
La grande partie de ses observations porte sur la vie des chenilles ; il ne les décrit 
pas, non plus que les papillons auxquels il donne des noms de circonstance ; il se borne 
à indiquer la date des évolutions et le genre des plantes dont l’insecte se nourrit. Une 
grande erreur s’est glissée dans ses appréciations : lorsque des chrysalides cécidiées, 
ichneumonées, lui ont donné à l’éclosion des Diptères ou des Hyménoptères, il a cru que 
ces derniers étaient les produits directs des chenilles élevées, quand, au contraire, ils 
n’en étaient que le produit indirect ; chacun sait que beaucoup de chenilles sont atta- 
quées intérieurement et sans que rien ne paraisse au dehors par des vers internes de 
Diptères et d’Hyménoptères. 
Dans certaines transmutations, Goedart a imparfaitement observé ; aussi arrive-t-il 
à décrire des contrastes frappants, tels que ceux de chenilles se transformant les pattes 
et le ventre en l’air. 
Goedart a voulu établir une comparaison entre la chenille et le ver et le comparer 
à l’homme qui rampe durant son existence, le faisant passer par la tombe comme la 
chrysalide et le ressuscitant ensuite comme le papillon ; idées fantaisistes, peu en 
harmonie avec la réalité. 
