30 
Johannes HEVELIUS’ wissenschaftliche Tätigkeit. 
Vortrag, 
gehalten vor der ,, Naturforschenden Gesellschaft zu Danzig^^ an Heveliüs’ 
300. Geburtstage, am 28. Januar 1911. 
Von A. V. Brünn in Danzig. 
Mit 7 Abbildungen auf 4 Tafeln. 
Als einer der bedeutendsten Vertreter der praktischen Astronomie in 
Frankreich die Heidelberger Sternwarte besuchte und hörte, daß ich die Absicht 
habe, nach Danzig überzusiedeln, überlegte er zunächst einen Augenblick und 
sagte dann: Ah, la ville de Heveliüs! Ich brauche Sie wohl nicht um Ent- 
schuldigung zu bitten, daß ich diese Geschichte erzähle; denn selbstverständlich 
trage ich sie Ihnen nicht als persönliche Eeminiszenz vor, sondern weil sie 
mir für zweierlei bezeichnend erscheint. Dieser in jeder Beziehung hochge- 
bildete Mann dachte bei der Erwähnung des Namens unserer Stadt nicht zuerst 
an das mächtige Glied der Hansa, an das reiche Emporium des polnischen 
Reiches Danzig, sondern er verband ihren Namen mit dem wissenschaftlichen 
Fortschritt, der von ihr seinen Ausgang genommen hat; und dann zum andern 
kennzeichnet dieser Ausspruch treffend die überragende Bedeutung, die der 
Mann, dessen 300. Geburtstag wir heute feiern, für das Geistesleben Danzigs 
besitzt und für das Gewicht, welches der Name Danzig diesem Manne inner- 
halb der Geschichte der geistigen Kultur in Deutschland verdankt. 
Es ist selbstverständlich, daß eine wissenschaftlich so bedeutsame und 
interessante Persönlichkeit wie Johannes Heveliüs besonders in seiner Vater- 
stadt schon mehr als einen Biographen gefunden hat, und Sie werden deshalb 
von mir nicht erwarten, daß ich heute seinem Bilde wesentlich neue Züge hinzu- 
fügen solle. Aber dennoch habe ich die mir gewordene Aufgabe nicht so auf- 
fassen dürfen, daß ich einfach die Stimmen früherer Biographen für mich reden 
lasse. Denn es ist merkwürdig, wie selten vom rein astronomischen Stand- 
punkte aus die wissenschaftliche Lebensarbeit des Heveliüs in ihrer Gesamt- 
lieit gewürdigt worden ist. Den meisten Autoren, welche sich mit unserem 
Helden befaßt haben, hat es an einem kritischen Verständnis seiner wissen- 
schaftlichen Tätigkeit gänzlich gefehlt; sie ersetzen die mangelnde Sachkenntnis 
durch einen oft bis ins widerwärtige gesteigerten Schwulst, und sie haben uns 
1 
