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Hecker, geboren. Als erstgeborener Sohn — er blieb, da drei Brüder in 
frühem Kindesalter starben, schließlich auch der einzige — erhielt er natürlich 
eine dem Stande der Eltern entsprechende gute Erziehung; eine gewisse Buch- 
stabenfrömmigkeit scheint ihm im Elternhause eingepflanzt zu sein; denn stets 
argumentiert er späterhin unbedenklich, auch in rein wissenschaftlichen Fragen, 
mit den Worten der Schrift. Wie es nahe genug lag, wurde der junge Höwelcke 
für den kaufmännischen Beruf bestimmt, um später mit umso größerer prakti- 
scher Erfahrung das väterliche Geschäft betreiben zu können. Da indeß der 
Jüngling schon frühzeitig weit mehr Interesse für die Wissenschaft zeigte, so 
gaben schließlich die Eltern dem Wunsche ihres Sohnes nach und ließen ihn 
am akademischen Gymnasium in Danzig zwei Jahre lang Studien treiben. 
Hier ist besonders der Unterricht des Mathematikers und Astronomen Peter 
Krüger, von dem wir zwar sonst wenig wissen, welcher aber eine ernste und 
suggestive wissenschaftliche Persönlichkeit gewesen sein muß, für seine spätere 
wissenschaftliche Dichtung bestimmend gewesen. Höwelcke unterstützte den 
Lehrer, welcher ihm immer Tycho Brakes leuchtendes Beispiel vor Augen 
hielt, nicht nur eifrig in seinen Beobachtungen, sondern übte sich auch in den 
mechanischen Handfertigkeiten, Glasschleifen und Kupferstechen, was ihm später- 
hin von großem Nutzen sein sollte. Diese Entwicklung scheint aber nicht so 
ganz im Sinne der Eltern gewesen zu sein; denn diese mochten wohl von der 
brotlosen Kunst der Sternguckerei nicht viel Ruhm für sich und den Sohn 
erwarten. Ihr ehrgeiziger Traum mag es vielmehr gewesen sein, den Sohn» 
wenn er einmal sich dem gelehrten Berufe widmen wollte, einst als Ratsherrn, 
wohl gar als Bürgermeister seiner Vaterstadt zu sehen. Sie beschlossen daher, 
unsern Hevelius zum Studium der Rechtswissenschaften zunächst nach Leyden 
zu schicken, und Johannes, der von Eitelkeit keineswegs frei war, lockten 
wohl diese ihm so stolz erscheinenden Zukunftsbilder zu sehr, als daß er dem 
Wunsche seiner Eltern Widerstand entgegen zu setzen versucht hätte. Ein 
Jahr lang studierte er in Leyden Jurisprudenz, benutzte jedoch die Gelegen- 
heit, sich auch in den mathematischen und naturwissenschaftlichen Disziplinen 
weiter zu bilden; dann begab er sich zunächst nach England, wo er durch die 
Bekanntschaft mit üsher, Wallis, Hartlieben u. a., welche er schloß, für 
sein ganzes Leben enge wissenschaftliche Verbindungen mit England anknüpfte. 
Die weitere Reise führte ihn dann nach Frankreich. Hier fand er, von Gassendi, 
Boulliaud in Paris, von Kircher in Avignon freundlich aufgenommen, weiter 
reiche Gelegenheit, sein mathematisches und astronomisches Wissen zu vertiefen. 
Sein Wunsch, durch eine Reise nach Italien auch Galilei, Scheiner, Zucchio 
u. a. kennen zu lernen, blieb ihm versagt, da ihn der Wille der Eltern 1634 
nach der nordischen Heimat zurückrief. Hier entsagt Höwelcke zunächst der 
Beschäftigung mit den Naturwissenschaften ganz und gar. Aber doch wohl 
kaum, wie Westphal will, aus eitler politischer Streberei, sondern vor allem 
jedenfalls auf elterlichen Wunsch, und weil er selbst keine Möglichkeit sah, in 
der betriebsamen Geschäftsstadt sein Leben in materieller Beziehung auf rein 
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