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Eijsabeth des wohlhabenden Kaufmannes Koopmann. Trotz des großen Alters- 
unterschiedes von 35 Jahren war die Ehe glücklich; 4 Kinder entsprangen der- 
selbeUj von denen jedoch das erste, der einzige Sohn, den Eltern schon nach 
einem Jahre wieder entrissen wurde. Trotz ihrer großen Jugend fand sich seine 
zweite Frau auch schnell darein, der großen Wirtschaft vorzustehen, und außer- 
dem hatte sie sogar noch die Kraft und Elastizität, ihrem Manne, nachdem er 
durch häufigen Wechsel der Gehilfen mancherlei Beobachtungen verloren hatte, 
auch noch bei seiner astronomischen Tätigkeit zu assistieren. Zum Dank hat 
sie Hevelius zweimal mit sich zusammen am Instrument abbilden lassen; Sie 
haben ja die Bilder bereits gesehen! Unter diesen Umständen konnte er seine 
wissenschaftliche Tätigkeit ohne große Unterbrechung weiterführen, und so 
beginnt er denn schon 1665 wiederum mit einer Reihe von Publikationen über 
die Kometen, von denen ich nur die letzte große, die andern vollständig um- 
fassende „K ometographia“ kurz besprechen will. In ihr treten am schärfsten 
von allen Schriften die Stärken und Schwächen von Hevelius’ Begabung und 
Charakter unmittelbar nebeneinander. Alles was sich auf direkte Beobachtungen 
und Messungen bezieht, ist so gut, wie es bei der verwaschenen Gestalt dieser 
Körper und der Güte der Instrumente eben überhaupt erwartet werden kann; 
sobald sich aber Hevelius auf das spekulative Gebiet wagt, verliert er jeden 
Boden unter den Füßen; man vermag dann nicht mehr zu unterscheiden, ob 
die unklare Oberflächlichkeit oder die anmaßliche Apodiktizität, mit der er 
seine Meinungen vorträgt, größer ist; oft müssen sich selbst die Tatsachen ge- 
fallen lassen, seinen vorgefaßten Meinungen zwangsweise unterworfen zu werden. 
Wie gesagt, die Ortsbestimmungen sind im allgemeinen recht gut, sodaß 
sie später sehr wohl zu Bahnbestimmungen haben verwandt werden können. 
Demgegenüber ist ein kleines Versehen, welches Hevelius bei einer Beob- 
achtung am 18. Februar 1665 begangen hatte, ohne jeden Belang und nur 
deshalb bekannt geworden, weil sich dessentwegen eine lebhafte Polemik mit 
französischen Astronomen entwickelte, bei welcher von beiden Seiten scharfe 
Worte fielen; hatte Hevelius auch speziell in diesem einen Falle Unrecht, 
so waren doch gerade seine Kometenbeobachtungen besser, als die seiner Gegner. 
Ganz rätselhaft sind aber seine Parallaxenbestimmungen des Kometen von 
1652. Er gibt hierfür Methoden an, welche in den Grundgedanken allerdings 
richtig sind, so wie er sie aber durchführte, keine richtigen Resultate ergeben 
konnten. Auf diese Weise erhält er für jenen Kometen eine ganze Reihe von 
Parallaxen, welche eine leidlich glatte Aufeinanderfolge zeigen, welche aber 
im Durchschnitt viel zu groß sind, als daß sie der Wirklichkeit entsprechen 
oder durch Summation der Vernachlässigungen bei der Reduktion entstanden 
sein können; ob eine tendenziöse Auswahl der Beobachtungen oder ein wunder- 
barer Zufall vorliegt, läßt sich nicht mehr entscheiden. Über die Natur der 
Kometen und ihre Bahnen äußert sich Hevelius so verworren, daß ich dar- 
über nur ganz allgemein das bei der Kürze der Zeit angeben kann, daß die- 
selben aus der Zusammenballung der leichtesten Ausdünstungen der Planeten- 
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