Dic‘ meisten dieser Funde gehören dem Boden Europas an, der bisher allein in 
-dieser Hinsicht gründlich durchforscht wurde. Für die Beurteilung des geologischen 
Alters von Menschenknochenresten ist eine genaue Kenntnis der Erdgeschichte und 
'der Ablagerungen an der Oberfläche der Erde im Laufe der Tertiärperiode und der 
Eiszeit unerläßlich. Wie für die Tierreste älterer Erdperioden (Primär-Secimdär-Zeit) 
gewisse kleine, hartschalige Tiere als „Leitfossilien“ für die zeitliche Aufeinander- 
folge maßgebend sind, so spielen für die Menschenreste die Steingeräte, die der Mensch 
herstellte und ferner die Knochen großer Säugetiere, mit denen der Alensch gleich- 
zeitig lebte, eine entsprechende Rolle. 
Es ist daher eine Kenntnis der Tierwelt Europas vor und während der Eiszeit 
für die Klassifikation der einzelnen Perioden erforderlich, aus denen uns die ältesten 
Spuren und Reste von Alenschen l)isher bekannt wurden. A-^or der Eiszeit war Europa 
ein Teil Afrikas mit gleichem milden Klima und gleicher Tierwelt. Für die Frage, ob 
■damals schon Alenschen in Europa lebten, hat uns die Entdeckung sehr einfacher 
Steinwerkzeuge neue Gesichtspunkte gegeben. 
Eine Reihe glücklicher Funde im Laufe der letzten Jahrzehnte hat für die 
Existenz des Menschen in den älteren Perioden der sehr lange andauernden Eiszeit 
oder besser Eiszeiten — Glacialperioden — Gewißheit geliracht — es ist die sehr 
■eigenartige, hier ähnlich gestaltete und mit den afrikanischen Menschenrassen der 
Gegenwart verwandte Keandertalrasse, von der wir jetzt Knochenreste aus Spanien, 
Frankreich, Belgien, Deutschland, Österreich kennen. 
Auch die ziemlich niedere Kulturstufe dieser Menscliem die als Jäger gewaltiger 
Dickhäuter und Raubtiere Europa durch lange Zeiträume allein beherrschten, ist 
uns wohl l)ekannt. 
Erst in den späteren Perioden und gegen das Ende der Eiszeit tauchen in Europa 
.aiidere Menschenformen auf, von höherer Kultur und liesserer, der heutigen Menschheit 
ähnlicher Körperl)eschaffenheit. Die Herkunft dieser neuen Einwanderer ist auf Grund 
der Skelettfunde und deren anatomischer A^ergleichung mit jetzigen Alenschenrassen 
l)esonders auf Grund der Arbeiten des A^ortragenden, der die Hebung fossiler Menschen- 
skelette in Südfrankreich in den Jahren 1908 und 1909 im Aufträge des Schweizer 
Archäologen 0. HAiUi s(dl)st vornahni, mmerdings in den Hauptpuidvten aufgeklärt 
worden. Die beiden Skelette als Repräsentanten der beiden eiszeitlichen Menschen- 
rassen (Homo mousteriensis oder Neandertalrasse und Homo aurignacensis oder 
spätere höher stehende Aurignac-Rasse) sind bekanntlicli vom Berliner Museum für 
A^ölkerkunde in Berlin erworben worden und bilden überaus wichtige Dokumente der 
ältesten A'^orgeschichte der Menschheit Europas. 
Alit den neuen Einwanderern ist auch eine neue Tierwelt nach Europa ge- 
kommen, von Asien her, worunter Mammut, Riesenhirsch, Renntier, Wisent. 
Die bildliche Darstellung dieser Tiere ist mit wunderbarer Katurtreue von den 
Alenschen der sogenannten „Magdalenienperiode“ am Ende der Eiszeit auf den Felsen- 
wänden der Höhlen Südfrankreichs und Spaniens, sowie auf Knochenstücken, Ge- 
weihschaufeln u. a. vorgenommen worden. 
Eine ganz neue AA^elt und neue Beurteilung der Kunstfähigkeit der Menschheit 
hat sich durch die im Laufe der letzten Jahrzehnte erfolgte Erschließung der Kunst 
der Eiszeit aufgetan. 
Die Kenntnis dieser uralten Kunstleistung verdient unbedingt Allgemeingut der 
gebildeten Alenschheit zu werden, nicht nur weil eine Betrachtung dieser mit rohen 
Mitteln hergestellten Kunstwerke — ■ Skulpturen aus Knochen und Elfenbein, Ein- 
ritzungen und farbige AA^iedergabe der Tiei’figuren auf Fels — einen hohen Genuß 
gewährt, sondern auch, weil die Kunstbegabung der Gegenwart sich als eine Fort- 
führung dieser uralten Betätigung offenl)art, für die wir bei heutigen Katurvölkern 
