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die Phasen dieses Rückzuges. Das südlichste, große Sammeltal für die Eis- 
gewässer und die aus Polen kommenden Flüsse war lange Zeit das berühmte 
„Thorn-Eberswalder Urstromtal“^), ein Zubringer der Ur-Elbe. Denn 
der eigentliche glaziale Urstrom Norddeutschlands, der „Vater der Ströme“, 
dessen Rolle man sehr wohl mit derjenigen des Mississippi vergleichen kann, 
ist für den Hauptteil der Eiszeit (wahrscheinlich die ganze „letzte“ [drittej 
Eiszeit der Norddeutschen Geologen) die Elbe gewesen. Wie die Aste eines 
Baumes verzweigen sich von ihrem mächtigen Stamm (der damals vielleicht 
selbst nur ein Zweig des weithin durch das landfeste Nordseegebiet strömen- 
den Rheines war) die vier großen ostdeutschen Randtäler, unter denen unser 
Weichsel -Netze -Warthetal das jüngste ist. In den langen Jahrtausenden der 
vier Stromstaffeln des kontinentalen Ostens hielt im Westen der feuchtere und 
wärmere Hauch vom Atlantik den Gletscher hinter der Elbe in Schranken. 
Die Engen und Weitungen des Weichsel- Warthetales, die Zahl und Beschaffen- 
heit seiner Terrassen und andre Eigenheiten lehren uns, wie mühselig, unter 
welchen Hemmungen und Zufällen die Gewässer hier ihre Wege durch die 
Niederungen gesucht haben, um in der ersten Zeit entlang der verschiebbaren 
Eismauer und später in wachsender Entfernung von ihr freie Bahn zu finden. 
Noch schwieriger mag der Weg der Nebenflüsse gewesen sein, die vor dem 
lebenden Gletscher wohl oftmals weite Felder toten Eises zu passieren hatten, 
ehe sie das offene Land und den Hauptfluß erreichten. In der Grund- und 
Endmoränenlandschaft bezeichnen die langen, häufig in Seenketten verwandelten 
Geländerinnen derartige Stromwege durch abgestorbenes Eis. Vereinzelt findet 
man auch Oser, d. h. Kies- und Sandfüllungen von subglazialen Entwässerungs- 
kanälen des schwindenden Gletschers; dazu gehört der von Jentzsch be- 
schriebene“) Os von Borowke in der Tucheier Gegend und ein rudimentärer 
Os südöstlich vom Lappiner See im Danziger Höhengebiet. 
Die Endmoränen hier einzeln aufzuzählen, würde zu weit führen. Überdies 
ist der Begriff Endmoräne in der Theorie zwar einfach, vor der Natur mit 
ihren vielgestaltigen Formen aber oft recht unzulänglich. Bei weitem nicht 
alles, was man in der Literatur als „Endmoräne“ beschrieben findet, ist Grenz- 
schutt des Gletschers, und die vermeintlichen „Eisrandlagen“ beruhen oft gar 
zu sehr auf subjektiven, hastig gesammelten Eindrücken. Je schöner die „End- 
moränenzüge“ und „Bögen“ sich auf der Karte ausnehmen, um so größeres 
Mißtrauen verdienen sie. Wo Stein-, Sand- und Kieshaufen an eine Vorsand- 
ebene stoßen, mag man unbedenklich glauben. Wenn aber alle hervorragenden 
Hügel, gleichviel ob Lehm oder Sand, in vorgefaßter Richtung zusammengesucht 
und als geologische Einheit produziert werden, auch wo Vor- und Hinterland 
keine Wesensunterschiede zeigen, wenn Geschiebemergel-Anhöhen wegen eines 
schiefen Sandkerns zum Range von „Staumoränen“ erhoben und Landstriche, 
äderen Moränenlehm von Schollen des Tertiärs oder der Kreide durchschwärrat 
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