107 
sind meist nur in untergeordneter Menge vorhanden. Es ist deshalb verständlich, daß die 
Radioaktivität beim Kochen oder Durchperlen des Wassers mit Luft, durch das die gelösten 
Gase weggeführt werden, gewöhnlich fast vollständig verloren geht. Unter Berücksichtigung 
dessen bestimmt man die Aktivität des Wassers bezw. die Menge der in ihm gelösten Ema- 
nation derart, daß man das zu prüfende, unter Vermeidung jeder unnötigen Bewegung ge- 
schöpfte Wasser in dem erwähnten Fontaktoskop mit Luft kräftig durchschüttelt und dann 
das Leitvermögen dieser Luft für Elektrizität mißt. Beim Schütteln einer abgemessenen 
Menge Wasser mit einem begrenzten Volum Luft verteilt sich die im Wasser gelöste Ema- 
nation in bestimmtem, allein von der Temperatur abhängigem Konzentrationsverhältnis zwischen 
Wasser und Luft. Da dieses V'erhältnis für unsere wichtigsten Emanationen bekannt ist, 
genügt es, die Konzentration der Emanation in der Luft zu bestimmen; aus ihr läßt sich die 
Konzentration der Emanation im Wasser herleiten und dann die Gesamtmenge der Emanation 
im ursprünglichen Wasser berechnen. 
Die Konzentration der Emanation ist proportional dem sog. Voltabfall des Elektroskops 
auf dem Fontaktoskop, d. h. proportional der Anzahl Volt, um welche das Potential der Be- 
ladung des Zerstreuungszylinders in einer bestimmten Zeit (man w'ählt eine Stunde) 
sinkt; denn als ein radioaktiver Stoff macht die Emanation die Luft durch Bildung von Ionen 
für Elektrizität leitend, und zwar um so stärker, je größer die Konzentration der Emanation ist. 
Die Bestimmung des Voltabfalls ist die erste Aufgabe bei Aktivitätsmessungen, Das 
nächste ist die Bestimmung der Art der Emanation. Ihre Kenntnis ist nötig, da von ihr das 
Verteilungsverhältnis der Emanation zwischen Wasser und Luft abhängt. Sie geschieht in 
der Weise, daß man die Änderung der Aktivität der vom Wasser getrennten Emanation mit 
der Zeit verfolgt und auf solche Weise die Zeit zu ermitteln sucht, in der die Aktivität auf 
die Hälfte ihres Wertes sinkt. Die gefundene Zeit ist die sog. Halbwertszeit des radio- 
aktiven Stoffes. Diese Größe ist für jeden radioaktiven Stoff charakteristisch und beträgt 
für die Radiumemanation 3,87 Tage, für die Thoremanation etwa eine Minute; hat man es 
mit beiden nebeneinander zu tun, so nimmt die Aktivität der Emanation erst sehr schnell, 
entsprechend der Halbw^ertszeit der Thoremanation, dann aber langsamer, entsprechend der- 
jenigen der Radiumemanation, ab. 
Anstatt die Halbwertszeit der Emanation zu bestimmen, kann man bei sehr stark aktiven 
Wässern auch die Halbwertszeit ihrer Zerfallsprodukte ermitteln. Die Zerfallsprodukte der 
Emanation sind radioaktive feste Stoffe, die sieh auf den Wänden des Fontaktoskops nieder- 
schlagen und dort haften bleiben, auch nachdem man dasselbe durch Entleeren, Auffüllen 
mit reinem destilliertem Wasser und Wiederentleeren vom ursprünglichen V^asser und seiner 
Emanation gereinigt hat. Die Aktivität, welche in der Kanne bei dieser Behandlung zurück- 
bleibt, nennt man die induzierte Aktivität. Deren Halbwertszeit ist nach einer Stunde 
bei der Radiumemanation etwa 35 Minuten, bei der Thoremanation etwa 11 Stunden. 
Hat man es mit erheblicheren Beträgen induzierter Aktivität zu tun, so läßt diese den 
für die Emanation gefundenen Wert zu hoch erscheinen; der letztere muß daher um den Be- 
trag der induzierten Aktivität vermindert werden. 
Der Voltabfall eines Fontaktoskops ist zunächst nur ein relativer Wert und liefert uns 
kein Mass für die absolute Menge der im Wasser gelösten Emanation; denn er ist nicht bloß 
von der Konzentration der Emanation, sondern auch von der Form und den Größenverhält- 
nissen des Fontaktoskops bezw. von dessen Kapazität abhängig. Ein besserer Maßstab für 
die Emanation ist die Elektrizitätsmenge, w^elche durch die Emanation fortgeführt wird. 
Da uns die Größe der einzelnen lonenladung bekannt ist, so zeigt uns die Messung der fort- 
geführten Elektrizitätsmenge ohne weiteres, wieviel Ionen an der Fortleitung beteiligt waren. 
Sorgt man dafür, daß jedes vorhandene Ion am Elektrizitätstransport beteiligt wird, indem 
man das angelegte elektrische Potential so hoch wählt, daß dies mit Sicherheit der Fall ist, 
so gibt uns die Menge der pro Sekunde fortgeleiteten Elektrizitätsmenge (die Größe des sog. 
„ Sättigungsstromes“) unmittelbar die Gesamtmenge aller im radioaktiven Gas pro Sekunde 
2 
