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Mineralogische Untersuchungen über Bernstein. 
Von Dr. PAUL DahMS in Zoppot a. d. Ostsee. 
XL Yerwitteruiigsvorgänge am Bernstein. 
Mit 12 Figuren im Text. 
Zwei Eigentümlichkeiten haben den Bernstein seit den ältesten Zeiten 
berühmt gemacht: sein Vermögen, nach dem Reiben kleine Körperchen anzu- 
ziehen, und die wunderbare Kraft, von ihm umflossene Tiere und Pflanzen 
oder deren Teile scheinbar unbegrenzt und unverändert zu erhalten. Wegen 
seiner geäußerten Anziehungskraft schrieb ihm bereits der ionische Philosoph 
Thales von Milet eine Seele, d. h. ein bewegendes Prinzip, zu und verglich 
ihn mit dem Magneten. Er sollte aber nicht nur kleine Stäubchen, Fäser- 
iichen und Teilchen anziehen, sondern auch andere winzige Gebilde, die wir 
heute als Krankheitserreger bezeichnen würden. Bernstein wurde deshalb als 
Heilmittel gegen alle möglichen Krankheiten gebraucht, und Plinius gibt von 
diesen bereits eine ganze Reihe an. Äußerlich oder innerlich angewendet, 
oder auch nur getragen, wurde er oft benutzt. Durch das Mittelalter hindurch 
galten seine Heilkräfte für hervorragend, und weißer Bernstein, Agtstein- 
Küchlein, -Balsam, -Salz, Bornsteinöl und zubereiteter Bornstein werden in 
den Verzeichnissen der damaligen Apotheken aufgeführt. Von diesen Präpa- 
raten hat wohl das Öl, das man durch trockene Destillation gewann und als 
krampfstillendes Mittel gebrauchte, am längsten seine Bedeutung behalten; 
heute ist es auch aus den deutschen Pharmakopöen verschwunden. 
Doch auch aus der Entfernung, beim bloßen Anblicken, sollte sich Bern- 
stein als heilkräftig erweisen, und das führt hinüber zu seiner Verwendbarkeit 
gegen den Bösen Blick ^). 
Wie Plinius berichtet, waren Pilzgerichte die einzige Speise, welche die 
Lieblingssklaven für ihre Herren mit eigenen Händen zubereiteten; sie wurden 
an den Tafeln auf silbernem Tafelgeschirr mit Messern aus Bernstein serviert. 
Es häuft sich an dieser Stelle eine Menge von Vorsichtsmaßregeln bei der 
Zubereitung dieser giftverdächtigen Kinder Ploras. Die Lieblingssklaven, denen 
1) 58, 3. Anm. 5. — Die Fußnoten beziehen sich auf das angefügte Literaturverzeichnis. 
Die großen Zahlen geben das zitierte Werk, die kleinen die Seite an. 
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