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man das höchste Vertrauen schenkt, das Silber, welches bei Gegenwart eines 
Giftes sich dunkel färben soll, Bernstein, der etwa vorhandene Giftstoffe an- 
zieht und durch Festhalten unschädlich macht; sie sollten insgesamt verhindern, 
daß diese Speisen schädlich wirken. Gegen Krankheiten, Vergiftungen und 
den Bösen Blick ist Bernstein nach damaliger Auffassung sehr wirksam, dar- 
aus wird verständlich, daß man ihn Kindern als Amulet umhängte. Ein Kettchen 
aus Bernsteinperlen wird heute noch benutzt, um ihnen das Zahnen zu erleichtern. 
Zur römischen Zeit trugen Bauerweiber jenseits des Po Schmuck aus diesem 
fossilen Harz einmal der Zierde wegen, dann aber auch als Vorbeugungsmittel 
gegen die Mandel- und Halskrankheiten, „welche durch das Wasser der Alpen 
hervorgerufen werden“ (Plinius). Heute finden wir eine ähnliche Sitte in 
Moskau und Kiew, wo man die Ammen mit mehreren Schnüren großer „Ordi- 
närer Korallen“ behängt. Diese, welche auch als „Geschliffenes Ordinär-Klar“ 
bezeichnet werden, sind namentlich aus sog. Schlauben hergestellt und in 
Fazetten zugeschliffen; sie besitzen bis 5 cm Durchmesser^). Schon seit den 
ältesten Zeiten bilden sie eine beliebte Handelsware. Da ihre Form keine 
regelmäßige ist, führen sie die Bezeichnung „ordinär“. Es kommt bei ihnen 
besonders darauf an, daß der Arbeiter sie aus dem vorliegenden Material in 
möglichster Größe und Reinheit herstellt. Da man meinte, daß Täuschungen 
bei ihnen so gut wie ausgeschlossen seien, begehrte man sie vorzugsweise. — 
Ketten und Schnüre aus solchen Perlen, wie sie im Ostseebad Zoppot noch 
gelegentlich zu sehen sind, dienen ebenfalls einem mehrfachen Zweck. Sie 
schmücken die Trägerin, bewahren sie selbst vor Krankheit, dann aber be- 
sonders auch das ihr anvertraute Kind. 
Die eigentümliche Erhaltung von Tier- und Pflanzenformen einer ver- 
flossenen Zeit hat vielfach an die Mumien von Menschen und Tieren erinnert, 
und oft findet man, in den Arbeiten über Bernstein eingestreut, Abhand- 
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lung über die Mumifizierung im alten Ägypten. Daher ist es auch zu ver- 
stehen, wenn Gottfr. Joh. Hasse, 1799 Konsistorialrat und Professor in 
Königsberg, in einer seiner philologischen Schriften auf dieses Thema zu 
sprechen kommt und darauf hinweist, daß die Alten sicher die Tugenden des 
Bernsteins, und besonders seine konservierende Kraft, besser auszunutzen gew^ußt 
hätten als die Neueren. „So“, ruft er aus, „hätte man Friedrichs des Zweyten 
irdische Reste für die Nachwelt verewigen sollen, das größte National-Denkmahl, 
daß man ihm hätte setzen können“^). 
Seit jener alten bis in die jetzige Zeit hat man die Kräfte, die im Bern- 
stein schlummern, zu erforschen und nutzbar zu machen gesucht. Seine An- 
ziehungskraft reißt Krankheitsstoffe, Gifte und schädliche Einflüsse an sich; 
wie die Einschlüsse in ihm zeigen, vermag er sogar scheinbar die Verwesung 
aufzuhalten. Es dürfte deshalb von Interesse sein zu verfolgen, wie es sich 
selbst äußeren Einflüssen und dem Altwerden gegenüber verhält, wieweit er 
1) 38, 425; 426. 2 ) 11. Anm. 
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