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Die Hülle, welche bei der Verwitterung entstand, wächst mit der Zeit an 
Dicke. Sie ist durch Einengung der ursprünglich vorliegenden Bernsteinsub- 
stanz entstanden und wirkt deshalb stark pressend auf den Kern, der für sie 
zu groß wurde. Dieser gibt, wo er nur einen geringeren Widerstand entgegen- 
zusetzen vermag, nach. Dadurch treten allerlei Verzerrungen auf, die sich 
besonders bei geschliffenen Stücken unangenehm bemerkbar machen. Platten, 
die mit planparallen Flächen versehen sind, werfen sich und werden windschieff 
Holt man sie nach einer Reihe von Jahren hervor und bringt sie zwecks Unter- 
suchungen auf den Objektträger eines Mikroskops, so liegen sie hier nur in 
den seltensten Fällen fest auf. Meist wippen sie bei dem Versuch, sie in eine 
stabile Lage zu bringen, hin und her. 
Die Spannung, welche die sich zusammenziehende Hülle ausübt, macht 
sich auch in entgegengesetzter Weise bemerkbar. Es erweist sich die Festig- 
keit dieser Außenhaut zu gering, um weiter deformierend wirken zu können. 
Sie reißt, und da sie mit den darunter liegenden Teilen fest vereint ist, an 
vielen Stellen. An geschliffenen ßernsteinplättchen älteren Datums kann man 
den Verlauf dieser Vorgänge gut beobachten. Es entstehen oft kleine, bogen- 
förmige Risse, die fast ausnahmslos in gleichem Sinne angeordnet sind. Diese 
sinken ein, so daß sich von ihnen aus die Masse nach beiden Seiten langsam 
emporwölbt. Man könnte sich vorstellen, daß sie mit einem Fingernagel in 
eine weiche, nachgiebige Masse eingedrückt seien. Diese regelmäßig geformten 
und in Zügen verlaufenden, gleichsam gravierten Vertiefungen wurden von 
Liebhabern hoch geschätzt^). Man hielt sie für Naturspiele und sah in ihnen 
Schriftzeichen einer orientalischen, besonders der arabischen Sprache. Wie- 
weit der Grabstichel des ßernsteinkünstlers in jedem Falle bei der Fertig- 
stellung eines derartigen Stückes tätig war, läßt sich freilich nicht ermitteln. 
Jedenfalls waren solche Stücke sehr hochgeschätzt und wurden deshalb auch 
vielfach in Verzeichnissen von Bernsteinkabinetten besonders aufgeführt. 
Bei schräger Beleuchtung kann man im klaren Stein während weiteren ForL 
schreitens der Verwitterung bald zahlreiche und scharfe Risse wahrnehmen. Neben 
diesen bilden sich dann gleichzeitig viele zarte Haarrisse, die sich immer mehi" 
verästeln und immer weiter ins Innere Vordringen. Auch die Einschlüsse, bzw. 
die Hohlräume im Bernstein, weisen derartige gröbere und feinere Risse auf. 
Aus dicht gedrängter Menge strahlen sie nach allen Richtungen hin aus. Die 
Oberfläche der erhaltenen Formen aus der Vorzeit ist deshalb wie von glän- 
zenden Maschen oft in so hohem Maße eingeschlossen, daß man bei Insekten 
kaum die gröbsten und allgemeinsten Bestimmungen vornehmen kann. Diesen 
eigenartigen Zerklüftungen ist manche wertvolle Sammlung von interessanten 
Bernsteineinschlüssen zum Opfer gefallen. Besonders wo weitere Risse dicht 
aufeinander folgen und durch die dadurch bedingte Totalreflexion des Lichtes 
eine mehr oder weniger undurchsichtige Trübung des Bernsteins veranlassen,. 
1 ) 13 , 208 . 209 . 
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