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CHAPITRE III. 
LA PLANTE ADULTE. 
§ 1. LES TIGES. 
CARACTÈRES EXTÉRIEURS. 
Durant le premier hiver, la partie supérieure de la tige prin- 
cipale se détruit; au printemps suivant, les bourgeons axillaires 
de la partie inférieure qui a subsisté se développent en longues 
tiges. Celles-ci ont le même sort que la tige principale l’hiver 
suivant. Lorsque, après un nombre d’années variable selon les 
circonstances, la plante est devenue adulte, elle n’a donc gardé 
que les portions persistantes de la tige principale et de plusieurs 
tiges axillaires successives. Quant à l’axe hypocotylé, il se con- 
fond alors avec la racine principale. 
A chaque printemps, les bourgeons axillaires de l’année pré- 
cédente donnent naissance à de longues tiges sarmenteuses, 
toutes équivalentes et à croissance indéterminée. Il n'est pas 
rare d’en trouver qui mesurent 4 à 3 mètres de longueur. Cha- 
cune d’elles comprend deux régions : 
I® La région à structure variable, longue de quelques milli- 
mètres seulement, comprenant les deux, trois ou quatre premiers 
segments : les nœuds, très rapprochés, portent des feuilles de 
plus en plus grandes et de forme de plus en plus compliquée 
(fig. 70 et 73, pl. XXIV). Les bourgeons axillaires ne se déve- 
loppent généralement pas. La tige, dans cette région, est plus ou 
moins renflée. 
2® La région à structure constante, comprenant un nombre 
indéterminé de segments à longs entre-nœuds et à feuilles toutes 
à peu près semblables. Dans cette seconde région, les bourgeons 
