XI 
Weg aufwärts zu gutem Gelingen und fernerem Gedeihen weiterschreitet. 
Möge es immer so bleiben. 
Wenn es nun angezeigt erscheint, aus dem beschränkten Raum persönlichen 
Schaffens hinauszuschauen in das Getriebe der Umwelt, und es dürfte der 
Jahresabschluß 1914 hierzu wahrhaftig der gegebene Zeitpunkt sein, so müssen 
wir leider erkennen, wieviel kostbare Güter, materielle wie ideelle, bereits in 
den fünf Monaten des größten aller Völkerkriege zerstört sind, und sehen, 
daß es fast den Anschein hat, als wenn die durch die bisherige Kultur- 
entwicklung gewonnenen ethischen Werte von Nächstenliebe und Menschen- 
achtung bestimmt seien, in Trümmer zu sinken. Man möchte an dem Erfolg 
jeglichen Kulturbemühens in Vergangenheit und Gegenwart schier verzweifeln 
und meinen, alle unsere veredelnde geistige Arbeit habe im Grunde genommen 
für die Zukunft ja doch keinen Zweck. 
Wäre es wirklich so, dann müßten wir mit unserer vielgepriesenen Menschen- 
weisheit bald zu Ende sein; Menschenleben überhaupt müßten wir als ein 
überflüssiges Geschehen in der Natur betrachten. 
So kann es unmöglich sein! Was ist, muß mit Naturnotwendigkeit eben 
sein, d. h. sich erhalten, sich fortentwickeln. Menschentum ist ein von der 
Natur gegebenes Etwas, es muß sich also erhalten, weiterbilden. Sind gegen- 
wärtig durch minderwertige Menschenelemente die Leidenschaften bis auf den 
tiefsten Grund aufgewühlt worden — und ein Strafgericht muß und wird diese 
Verbrecher am Menschentum, am Menschen wert ereilen — , so besteht doch 
die Hoffnung, daß die Kulturvölker sich auf sich selbst wieder besinnen, die 
Werke des Friedens als höchste Güter des Menschenlebens, als Ziel mensch- 
lichen Tuns allein gelten lassen werden. 
Möge das neue Jahr 1915 den Frieden mit dieser Verheißung bringen, 
möge das deutsche Volk stark und fest wie bisher aus der gegenwärtigen 
harten Prüfung hervorgehen und den anderen Völkern ein Vorbild in allen 
Tugenden edlen Menschenwesens dauernd sein. Möge auch unsere altehr- 
würdige Naturforschende Gesellschaft zu ihrem Teil weiter erfolgreich mit- 
helfen zur Bewahrung und Vermehrung der idealen Güter der Menschheit. 
Das walte Gott! 
