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Notizen über fossile Haifischzähne in den Wirtschafts- 
büchern des Haupthauses des preussischen Ordensstaates. 
VoD Dr. Paul DAHMS in Zoppot a, Ostsee. 
Einen Überblick über die Kenntnis fossiler Haifischzähne im Mittelalter 
gibt bereits Conrad Gesner^). Er spricht von ihrer Substanz, ihrer Härte : 
und ihrem Glanz und unterscheidet sie nach Färbung, Größe und Form. Von | 
der letzteren führt er drei Haupttypen auf, die er mit den Buchstaben A, ß 
und C bezeichnet. Daß Autoren dieser und früherer Zeit teils nur eine von 
ihnen, teils deren mehrere kennen, erklärt sich aus der Verschiedenheit in 
den Vergleichsobjekten, die sie zur Verdeutlichung bei ihren Beschreibungen 
heranziehen. Plinius vergleicht diese Fossile mit Menschenzungen ^), de Laet^) 
nach Jo. Gor. Becanüs und Bock^) mit Zähnen eines Seehundes „oder einer ! 
Art des Hay^^^ {Canis Carchm'ias^ bzw. Linnes Squalus Carcharias) oder der ! 
Lamia. Conrad Gesner^) stellt die Angaben über dieses Geschöpf zusammen, « 
ohne entscheiden zu können, ob es ein Fabelwesen sei oder eine Art Hyäne. 9 
Jedenfalls sei es sehr blutgierig und hause in Wäldern; zur Nachtzeit käme I 
es aus ihnen hervor, um Menschen zu überfallen. A. a. 0. sagt er, man « 
könne unter diesem Namen ein Raubtier annehmen, das in Libyen lebe oder I 
dort leben solle, vielleicht auch ein Gespenst (Vampyr) oder gar einen Fisch. I 
Jedenfalls zeichne es sich durch eine entsetzliche Gefräßigkeit aus. — Die | 
schmalen Formen dieser Zahngebilde erinnerten bald an den Oberschnabel I 
der AmseP), an Vogelzungen®), besonders die des Spechtes^), bald an! 
die Gestalt des Zungenbeines^), die gleichzeitig gekrümmten dagegen an S 
die Hornbildungen einiger Schlangen^). Am häufigsten vergleicht man diese ! 
Versteinerungen aber mit Schlangenzungen. ] 
Das hervorragendste Werk des Altertums für die Naturkunde stammt I 
von Aristoteles; in ihm ist von der Herkunft versteinerter Tier- und Pflanzen- fl 
reste nicht die Rede. Im Mittelalter regiert der Buchstabe. Die logischen fl 

Interessen haben das Übergewicht. Das Bestreben geht weniger darauf hinaus, fl 
Tatsachen zu sammeln und zu erkennen, als sie in Begriffe umzusetzen und fl 
aus diesen heraus über Tatsachen zu urteilen. Man beschäftigt sich Vorzugs- fl 
weise damit, die alten Schriftsteller zu erklären und kümmert sich wenig fl 
darum, ob die in den Schriften niedergelegten Angaben mit der Wirklichkeit fl 
1) 1 ; 2) 7 ; 3) 2, 106; 4) 5, 414. 415; «) la, 562. 569; 6) 5, 414; 17, 223. 
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