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Funden. Verschiedene Angaben über sie sind durch die Literatur^) zerstreut; 
über andere wurde keine Mitteilung gemacht. Und doch finden sich noch 
yiele Stücke im Besitz von Sammlern, Liebhabern und Kindern, die sie wegen 
ihrer eigentümlichen Form, ihrer hohen Festigkeit und ihres Glanzes nicht 
herausgeben. Auch Zähne von ganz erheblicher Größe werden erwähnt, so 
sagt ßoCK^): „Einigemal hat man sie bis zween Zoll lang und an der Wurzel 
über einen halben Zoll breit ausgegraben/ Ein anderes Mal wurde mit einer 
Sammlung verschiedener Fossilien aus der Kiesgrube Waplitz, Kr. Stuhm, vom 
Westpreuß. Prov.-Museum^) auch ein Haifischzahn von 5 cm Basis und 4,5 cm 
Höhe erworben. Prof. Dr. Jaekel in Berlin, dem das Stück zur Bestimmung 
damals vorgelegt wurde, bestimmte ihn als einen Seitenzahn aus dem Oberkiefer 
von Carcharodon heterodon äg. aus dem Eocän. 
Ob die Schlangenzünglein, von denen die alten Wirtschaftsbücher sprechen, 
heimisches Material oder solches aus Malta behandeln, ist ungewiß. Jedenfalls 
waren die von dieser Insel herrührenden die begehrtesten, weil die Heilige 
Schrift unmittelbar auf sie hinwies. Doch auch die von den anderen Fund- 
orten waren von Bedeutung; das geht daraus hervor, daß die Verfasser von 
Arbeiten, die über sie handeln, in jedem Falle die bekannten Stellen, wo sie 
aufgelesen waren, herzählen, besonders wenn diese in der Nähe ihres Wohn- 
sitzes lagen. Wie mir scheint, kommt aber bei der Einschätzung dieser Fossil- 
reste noch eine weitere Bibelstelle in Betracht. Es ist das 4. Mosis 21, 4 
bis 9. Es wird dort der Zug der Juden auf dem Wege vom Schilfmeer um 
der Edomiter Land geschildert. Hierbei wurde das Volk verdrossen und murrte 
wider Gott und Moses. Bestraft wurde es durch eine große Schlangenplage, 
die viele von ihnen dahinrafifte. In dieser Not bat es um Gnade, und Moses 
richtete das Bild einer ehernen Schlange auf, „und wenn Jemanden eine Schlange 
biß, so sah er die eherne Schlange an, und blieb leben“. Hier wirkt sie allein 
durch den entgegengebrachten Glauben. Wie weit dabei Heste von Schlangen- 
kulten mitspielen, ist für die Deutung der hier behandelten Goldschmiedarbeiten 
gleichgiltig. Auch die Heilungen, die der Hochmeister des Johanniterordens 
mit Hilfe seines wundertätigen Ringes vorgenommen haben soll, dürften im 
wesentlichen darauf fußen, daß einzig durch den Glauben die Wiederherstellung 
der Kranken möglich wäre. Freilich wird die Fabel von dem Schlangenbiß 
des Apostels ebenfalls ihre Bedeutung dabei haben. Ähnlich liegen die Ver- 
hältnisse bei den Rosenkränzen, die an den Seen Oberitaliens aus den Früchten 
der Wassernuß, Trapa natans L., hergestellt werden. Diese sind mit langen, 
kräftigen, schwach oder stärker gekrümmten Dornen bewehrt, die als Ver- 
ankerungsapparate in dem schlammigen Grunde der Gewässer Verwendung finden 
und die Betenden unwillkürlich an die Dornen in der Krone Christi erinnern. 
In der Benennung „Natterzunge“ liegt in der ersten zitierten Stelle nicht 
ein einzelner Zahn vor, sondern difr Gesamtbezeichnung für ein Gerät, das 
0 vergl. 18, 12; 2) 5, 415; 3) 12 (1901), 11. 
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