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seiner Zöglinge zu ergründen, grübelt der Züchter nur noch darüber nach, 
welche Gatten er während der nächsten Brunstzeit seinen Kanarienweibchen 
zugesellen soll, oder wie sich die Schwierigkeiten beseitigen ließen, welche 
beispielsweise die Zucht von Buchfinken- und Sperlingsbastarden in so leidiger 
Weise erschweren. Demnach beschränken sich die Auskünfte, welche uns die 
Bastardzüchter über ihre Pfleglinge erteilen können, im wesentlichen auf deren 
Jugendzeit, d. h. der Hauptsache nach auf die Zeit bis zu ihrer ersten Mauser. 
Darauf allein dürfen wir aber unsere Kenntnis von diesen Geschöpfen nicht 
auf bauen, denn um mit dem Charakter einer Tierart wirklich vertraut zu 
werden, müssen wir ihre Eigenschaften in reiferen Jahren, ja im Greisenalter 
ebenso gut beobachtet haben, wie ihr Verhalten in Jugendtagen; vermag sich 
doch auch ein Lehrer, der außerhalb seines Dienstes ein ganz zurückgezogenes 
Leben führt, nicht Menschenkenntnis im höchsten Sinne des Wortes anzueignen. 
Diese Tatsachen hier so scharf hervorzuheben, veranlassen uns nicht rein 
logische Erwägungen, sondern die Wahrnehmung, daß uns bei vier- oder fünf- 
jährigen Bastarden mancherlei körperliche und geistige Eigenschaften begeg- 
neten, die bei den Jungvögeln niemals hervorgetreten waren. Auch aus diesem 
Grunde ist es bedauerlich, daß die Kanarienbastarde, abgesehen von den Girlitz- 
blendlingen, in der Praxis so gut wie unfruchtbar sind, so daß sie als Zucht- 
vögel kaum in Frage kommen. Stände es damit anders, so wäre mancher 
Bastardzüchter, der mit den Lebenserscheinungen der Jungvögel wohl vertraut 
ist, sicherlich auch in der Lage, uns lebensvolle Charakterbilder der alten 
Blendlinge zu entwerfen. 
Auch bei freilebenden Vögeln machen wir ja die Erfahrung, daß es Jahre 
lang dauert, bis die scharf umrissene Eigenart der Species zustandekommt. 
Hat man doch unseren Bluthänfiing [Acanthis cannahina L.) in mehrere Arten 
(Grauhänflinge, Lehmhänflinge und Bluthänflinge) zergliedern wollen, einzig 
und allein deshalb, weil die ein- und zweijährigen Männchen mit recht alten 
Artgenossen nur wenig gemein haben. Deshalb würde ein Beobachter, dem 
nur jüngere Rothänflinge zu Gesichte kämen, auch nicht in der Lage sein, 
sich von dem Wesen dieser Vogelart eine rechte Vorstellung zu macheu. 
Unter solchen Umständen dürfen wir wohl annehmen, daß manche geradezu 
irreleitende Angaben in der Literatur einzig und allein darauf zurückzuführen 
sind, daß der Gewährsmann, so erfahren er auch in der Zucht von Kanarien- 
bastarden war, nur selten ein fünf, sechs Jahre altes Bastardmännchen einige 
Zeit hindurch beobachtet hatte. Wie ließe sich sonst die Behauptung auf- 
recht erhalten, daß alle Nachkommen von Rothänflingen und Birkenzeisigen 
{Acanthis linaria L.) unscheinbar gefärbte Vögel seien? Es wäre kurzsichtig 
und sehr töricht, die Verdienste der Bastardzüchter irgendwie herabsetzen zu 
wollen, denn ohne diese Männer, die ihre Versuche oft mit großer Zähigkeit 
und einem Geschick, in dem sich die Erfahrung langer Jahre widerspiegelt, 
allen Enttäuschungen zum Trotze fortsetzen, wären die seltsamen Tiere, die 
uns die schöpferische Arbeit der Allmutter Natur in ganz eigener Beleuchtung 
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