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Unaufhörlich folgt ein Balzflug dem anderen, und augenscheinlich dienen diese 
Flugkünste nicht nur dazu, sich dem Gegner bemerkbar zu machen, sondern 
sie sind gleichzeitig der Anmarsch zum AngrifiP. Aus dem Balzfluge heraus 
greift der brünstige Vogel sogleich seinen Partner an, indem er rüttelnd über 
ihm in der Luft schwebt und dem Feinde mit Schnabel und Krallen zu Leibe 
geht, wenigstens dann, wenn es sich um einen Widersacher einer anderen Art 
handelt, denn Girlitze und Girlitzbastarde pflegen dem Angreifer schon in der 
Luft zu begegnen, da sie ihm in gleichem Balzfluge entgegenstreben. In diesen 
Fällen kommt es in der Regel nicht zu ernstlichen Verletzungen. Die Gegner 
fallen als wirrer Federknäuel zur Erde und stieben auseinander, sobald sie 
den Boden berührt haben. Gilt der Angrifi* einem sitzenden Vogel, der, im 
Besitze eines festen Haltes, die Kraft seiner Muskeln wirksamer ausnutzen 
kann, so liegt viel mehr Grund zu Besorgnis vor. Manch biederer Grünfink 
wurde bei mir durch die unaufhörlichen Angriffe dieser quecksilbernen 
Gesellen schließlich ganz nervös und schreckhaft, obgleich er sich ihrer bei 
seiner überlegenen Körperkraft wohl erwehren konnte, und suchte schließlich, 
um nur vor den unermüdlichen Quälgeistern Ruhe zu haben, solche Stellen 
des geräumigen Behälters auf, an denen er vordem nie zu finden war. 
Ich erwartete anfangs, daß die unaufhörlichen Brunstkämpfe und der hohe 
Erregungszustand, der sie veranlaßt, diese Bastarde schädlich beeinflussen 
würden, und daß ich zum mindesten bei der nächsten Mauser mit großen Ver- 
lusten zu rechnen haben würde. Diese Befürchtung hat sich als grundlos 
erwiesen. Selbst solche Tiere, die in den Brunstkämpfen fast skalpiert worden 
waren und dabei noch mehrere Zehen eingebüßt hatten, erholten sich sehr 
rasch, mauserten schnell und prangten nach der Mauser in glatter, frischer 
Schönheit. Beinahe könnte man sich zu der Behauptung veranlaßt fühlen, 
wir dürften gerade den erbittertsten Brunstkämpfern die längste Lebensdauer 
in Aussicht stellen, weil eben diese Kampflust für ihre volle, ungebrochene 
Lebenskraft das gültigste Zeugnis ablegt. Meinen Erfahrungen nach sind jene 
Weibchen, welche nicht zum Brutgeschäft gelangen, weit übler daran. Gerade 
von diesen pflegt ein großer Bruchteil während der Mauser an Auszehrung 
zugrunde zu gehen, wie denn überhaupt bei mir die Sterblichkeit unter den 
Bastardweibchen höher war als die unter den Männchen gleicher Blutmischung. 
Um das uneingeschränkt behaupten zu dürfen, müßte ich allerdings noch viel 
mehr solche Tiere verpflegen. Immerhin sind aber meine Wahrnehmungen 
umfassend genug, um solchen Schlüssen einigen Wert beizulegen. Beispiels- 
weise hatte ich während des großen Weltkrieges für den Graudenzer Kinder- 
arzt Dr. Schultz, der den feldgrauen Rock anziehen mußte, mehr als ein 
Dutzend verschiedener Bastardweibchen in Pflege genommen, welche der 
genannte Herr erworben hatte, um an ihnen Gewebe- und Organverpflanzungen 
vorzunehmen. Es liegt nahe, daß ich diese Vögel mit doppelter, ja dreifacher 
Sorgfalt versah, um nicht durch Mißerfolge meinen Ruf als Tierpfleger zu 
gefährden. Das will um so mehr besagen, als der Unterhalt solcher Vögel kaum 
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