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besondere Schwierigkeiten macht und man ihnen, abgesehen von Vogelmiere 
und knospenden Baumreisern, keine besonderen Wohltaten erweisen kann. 
Trotzdem gingen mir in knapp zwei Jahren drei von den dreizehn Weibchen 
zugrunde, und zwar sämtlich deshalb, weil sie während der Mauser an Aus- 
zehrung erkrankten. Hätte sich unter den Vögeln eine größere Zahl älterer 
Tiere befunden, so wäre dieser Bruchteil der Toten so ziemlich normal 
gewesen, aber vermutlich zählten alle diese Bastardweibchen, als ich sie erhielt, 
erst ein Lebensjahr oder höchstens deren zwei. Wenn ich sage, die Vögel 
erkrankten während der Mauser, so stimmt das insofern nicht ganz, als die 
zugrunde gegangenen Tiere gar nicht recht in die Mauser kamen, sondern an 
Stelle dieses naturgemäßen Lebensvorganges die erwähnten Krankheits- 
erscheinungen eintraten. Einer der auf solche Weise eingegangenen Vögel, ein 
Bothänflingsblendling, ist mir ganz besonders in der Erinnerung geblieben, 
weil es sich bei ihm um das einzige Bastard weibchen handelte, das in meinen 
Vogelstuben einen regelrechten Gesang vortrug. Von den weiblichen Stieglitz- 
und Zeisigbastarden zwitscherten ja eine ganze Menge, doch würde ich dies 
Getön, das sie nicht selten Viertelstunden lang fortsetzten, schon aus dem 
Grunde nicht schlechthin als Gesang bezeichnen, weil es nicht in lange, selb- 
ständige Strophen gegliedert war. Der Gesang dieses weiblichen Hänflings- 
bastards begann nicht etwa im Lenz, sondern erst am Schluß einer Brunstzeit, 
während welcher das Tier nicht zum Brutgeschäft gekommen war. Mit den 
Liedern männlicher Rothänflingsblendlinge hatten die Weisen so gut wie nichts 
gemeinsam; es waren schlagartige Strophen von einander ganz ähnlichen Tönen, 
doch waren sie lang genug und rhythmisch so innig miteinander verschmolzen, 
daß sie kein Gezwitscher, sondern einen regelrechten Gesang darstellten. An 
Tongebilde der im gleichen Raum verpflegten Singvögel lehnte er sich durch- 
aus nicht an, so daß es klar war, es handle sich nicht um spielerische Nach- 
ahmung immer wieder gehörter Lautbilder, sondern der Vogel bemühe sich, 
zu singen, weil ein innerer Drang ihn dazu zwinge. Das Bastardweibchen 
begann mit seinen Liedern etwa im Anfang des August, wo seine Mauser zu 
erwarten war, und blieb bis in den November hinein in vollem Gesänge, um 
erst wenige Tage vor seinem Tode vollkommen zu verstummen. Weil keine 
Mauser eintrat, wurde der Vogel [immer ruppiger und ruppiger, so daß man 
durch seine dünnstehenden, abgenutzten Federn ebenso gut die Haut zu sehen 
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vermochte, wie zwischen den Ähren eines kassubischen Roggenfeldes den 
leuchtenden Sandboden. Auch die hohe Zahl der Atemzüge verriet dem 
Beobachter, daß er es mit einem Kranken zu tun habe. Trotzdem blieb das 
Blendlingsweibchen auch noch in diesem Zustande in einem Singen, einem 
Lichte ähnelnd, das sich mit großer, heller Flamme rasch verzehrt. Während 
sonst singende Weibchen nicht selten auch die brünstige Streitlust der 
Männchen zeigen, war dieser Vogel vollkommen friedlich und behelligte keins 
der Finkenmännchen, bei denen ich ihn in meinem Wohnzimmer untergebracht 
hatte, um ihn besser beobachten zu können. 
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