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länmsstiftiing liat der rührig Tätige zu diesem Feste erfolgreich mitgCwirkt ; 
ein Begrüßungstelegramm an ihn dürfte der Yersammlnng erwünscht sein 
(Zustimmung). 
Hochansehnliche Versammlung! Der 2. Januar 1918 soll ein Tag der 
Erinnerung, der inneren Sammlung für uns werden. Ein kurzer Rückblick 
dürfte daher zweckdienlich sein, zumal die zahlreichen neuen Mitglieder aus 
den jüngst verflossenen Jahren über den Werdegang unserer alten Gesellschaft 
im ganzen nur wenig unterrichtet sein dürften und es gewiß nicht ungern sehen 
werden, heute etwas darüber zu erfahren. Es verlohnt sich, einiges aus dem 
Entwickelungsgang unserer Gesellschaft mitzuteilen, da deren Tätigkeit in 
die Reihe der großen Faktoren gehört, die die Fortschritte unserer heimat- 
lichen Kultur bedingen. Solches behauptete wenigstens unser früheres Ehren- 
mitglied Oberpräsident v. Goßler bei Gelegenheit des 150 jährigen Stiftungs- 
festes der Gesellschaft. Wir werden diesem ausgezeichneten Kenner der Ver- 
hältnisse gern zustimmen, besonders wenn wir bedenken, daß unsere Jubilarin 
in den 1 % Jahrhunderten ihres Bestehens all die politischen und wirtschaft- 
lichen Wandlungen und Schwankungen der alten Hansastadt Danzig und des 
Weichsellandes Westpreußen an ihrem eigenen Leibe zu spüren gehabt hat. 
und wenn wir ferner beachten, daß die führenden Männer in diesem weiten 
Gebiet einst und jetzt zu den Mitgliedern unserer Gesellschaft zählen. 
Sehr geehrte Herren und Damen! Fürchten Sie nicht, daß ich Ihnen 
nunmehr die Geschichte unserer Gesellschaft vortragen werde. Dazu würden 
der heutige Abend und Ihre Geduld nicht ausreichen; es wäre auch ein über- 
flüssiges Unternehmen, denn eine vorzüglich geordnete, ausführliche Geschichte 
können Sie bequem im 2. Heft des achten Bandes der neuen Folge unserer 
,, Schriften“ nachlesen. Da finden Sie über die Zeit von 1743 bis 1893 Mit- 
teilungen des verewigten Mitgliedes Prof. Schumann, die Sie interessieren 
werden und die erkennen lassen, daß die Geschichte unserer Gesellschaft ein 
gewichtiges Stück aus der Geschichte der engeren Heimat darstellt. 
Meine Aufgabe soll es nur sein, einige kennzeichnende Merkpunkte aus 
dem Leben der Jubilarin hervorzuheben und die Spanne Zeit von 1893 bis 
zur Gegenwart zu überbrücken. 
Denken wir uns für wenige Minuten in die Zeit um 1700 zurückversetzt. 
In der ersten Bearbeitung der Geschichte Danzigs von Prof. Simson, dessen 
frühen Tod im abgelaufenen Jahre unsere Gesellschaft tief beklagt, heißt es, 
daß das geistige Leben damals in unserer Stadt trotz des deutlichen Nieder- 
ganges im politischen und wirtschaftlichen Leben recht rege war. Der 
Danziger stand damals gern in anregendem Verkehr mit der Außenwelt. 
Reisen der jungen Patrizier, auf denen sie sich Welterfahrenheit und feinen 
Schliff aneigneten, galten für unerläßlich und führten nicht selten ins Aus- 
land. So blieb auch die Berührung mit dem künstlerischen und wissen- 
schaftlichen Leben des In- und Auslandes gewahrt. Die Namen des Astro- 
nomen Hevelius, des Botanikers Breyne, des als Naturforscher bekannten 
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