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besonderer Berücksiclitigiing der Verhältnisse der Provinz zu fördern und 
zur Erweiterung naturwissenscliaftliclier Kenntnisse unter den Bewohnern 
der Provinz beizutnagen. Hiermit trat der bisher eng geschlossene Kreis 
der Grelehrten an die breite Öffentlichkeit. Die Gresellschaft erhielt nun 
aus den weiteren Kreisen des gebildeten Laienpublikums ihre Mitglieder. 
Die Vorträge in den Sitzungen bekamen eine allgemein verständliche Aus- 
gestaltung. Streng wisisenschaftliche V orträge wurden besonderen Fach- 
sektionen zugcAviesen, deren es gegenwärtig fünf gibt. An die Spitze der 
G-esellschaft trat mit dem Beginn des Jahres 1865 Professor Dr. Uail. Er 
machte jene Statutenberatungen mit und waltete dann noch 29 Jahre seines 
Amtes mit Erfolg. Koch in demselben Jahr stieg die Zahl der Mitglieder auf 
75. Es waren die Zeiten, die durch kriegerische Ereignisse schließlich zur 
kräftigen, wirtschaftlichen Entwi(?kelung in deutschen Landen führten. 
Kebenher ging der gewaltige Aufschwung der Katurwissenschaften in der 
zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Unsere Gesellschaft erlebte eine Zeit 
neuer Blüte. Im Jahre 1882 zählte sie 270 einheimische und 112 auswärtige 
Mitglieder. Danach schwankten die Zahlen um weniges' hinab und hinauf 
und stiegen erst kräftig mit dem Jahre 1910, so daß beim Ausbruch des 
Krieges 1914 mit im ganzen 417 einheimischen und 142 auswärtigen Mit- 
gliedern die Höchstzahl überhaupt erreicht wurde. Und auch jetzt mit dem 
Schluß des Jahres 1917 werden immer noch 403 einheimische und 135 aus- 
wärtige Mitglieder gezählt, so daß im ganzen 538 zur Beitragzahlung ver- 
pflichtete Mitglieder vorhanden sind. Dazu kommen 53 beitragsfreie Korre- 
spondierende und Ehrenmitglieder. Zu erhoffen ist mit dem kommenden 
Frieden, der dem unteren Weichsellande und der Hafenstadt Danzig einen 
neuen wirtschaftlichen Aufschwung bringen muß, auch ein sehr erwünschtes 
und zu erstrebendes Anwachsen des Mitgliederbestandes unserer Gesellschaft. 
Bitte helfen Sie mit, solches zu erreichen! 
Meine Herren und Damen! Ich verweilte lange bei diesen vergleichenden 
Betrachtungen der Mitgliederbewegung. Es geschah, weil solche Schwankun- 
gen im Mitgliederbestände auch eines wissenschaftlichen Vereins bei richtiger 
Auswertung einen brauchbaren Maßstab abgeben für die Beurteilung des 
inneren Lebens, der Bedeutung nach außen und der allgemeinen Wertschätzung 
der betreffenden Vereinigung durch die Zeitgenossen. Die Leistungsfähigkeiten 
eines Vereins steigen und fallen mit den zur Verfügung stehenden Mitteln und 
diese Mittel wieder zum großen Teil mit der Anzahl der beitragspflichtigen 
Mitglieder, wenn nicht ungewöhnlich große Kapitalien die materielle Grund- 
lage der Vereinigung von den Einwirkungen solcher Schwankungen frei- 
machen. Solche Schwankungen sind unserer Gesellschaft leider nicht erspart 
geblieben. Zunächst schufen die hohen Eintrittsgelder neben den laufenden 
Jahresbeiträgen in der ersten Zeit eine leistungsfähige Kasse, die allerdings 
für die Anschaffung kostspieliger Apparate stark in Anspruch genommen 
wurde. Die im allgemeinen recht wohlhabenden Mitglieder ließen es sich 
