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au puits central où un chemin de fer à crémaillère remonte à la surface 
les produits du fond. 
Les vides causés par l’exploitation sont remplis au fur et à mesure 
avec les déchets des repartons schisteux, et, comine de place en place 
on a laissé de très gros blocs formant piliers de soutènement à la 
masse, on a empêché ainsi les éboulements, qui sont rares, à vrai dire. 
La masse du schiste exploitée d’un dyke à l’autre est appelée cham- 
brée ou travail. Elle mesure de 8 à 10 mètres de largeur, et on en 
décolle les blocs variant de 40 à 50 centimètres suivant les failles. 
A l’aide d’une pince, on creuse une série de trous, dans chacun 
desquels une cartouche de dynamite est introduite; les ouvriers 
s’abritent alors au fond de la galerie et lorsque l’explosif a produit 
son effet, ils se mettent au travail, et finissent de détacher les blocs 
de la voûte. 
Le simple ouvrier ou querneur, s’aidant du fil des failles, débite 
ensuite, à l’aide d’un pic et de coins en fer, ces blocs en plus petits, 
que l’on dénomme repartons, afin d’en faciliter le transport par le 
chariot des galeries. 
Nous arrivons aux travaux du fond, soit à 300 mètres ; mes guides 
me quittent quelques instants, afin d’organiser un nouveau chantier ; 
ils me laissent auprès d’un groupe d’ouvriers qui s’apprêtent à miner 
une chambrée. 
La roche est très sonore, et l’on se sent vaciller à chaque coup de 
mine. Malgré cela les ouvriers n’y prêtent nulle attention, et travail- 
lent avec autant d’aise que s’ils étaient dans un atelier. 
Après chaque explosion, que les échos répercutent longuement, une 
épaisse fumée se dégage cherchant une issue vers les puits de ventila- 
tion, l’atmosphère s’épaissit, devient nébuleuse et âcre et me cause un 
certain malaise, la flamme des chandelles s’auréole d’un nimbe rou- 
geâtre, les objets paraissent déformés et les ombres s’allongent d’une 
façon étrange et démesurée. 
Les aides du querneur, des jeunes gens, transportent à dos, dans des 
hottes minuscules et plates (car il leur faut quelquefois ramper), les me- 
nus débris qui servent à remplir les vides de murs pélasgiques, qu’ils 
élèvent jusqu’à la voûte, formant ainsi des piliers artificiels, et cela 
évite, en outre, une main-d’œuvre inutile. 
Il m’est offert par des ouvriers des pyrites cubiques de sulfure de 
fer d’assez belle taille ; quelques-unes sont maclées, d’autres sont en- 
core enchâssées dans le filon de quartz laiteux qui recoupe en maints 
endroits la chasse schisteuse. 
Après avoir pris le croquis de la chambrée n° 13, mes guides étant 
