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ment de métal, l’homme devint le maître et gagna dans la lutte pour 
la vie une incontestable supériorité. L’humanité, pour employer l’ex- 
pression du D r Saffray, n’avance que par le progrès de l’Outil. 
C’est surtout par les palafittes que nous commençons à bien con- 
naître les débuts de la métallurgie. D’où nous est venue cette nouvelle 
industrie? Certainement d’une région où le cuivre et l’étain se trou- 
vaient rapprochés, d’Orient encore probablement; en Europe où le 
cuivre est rare, il faut faire venir l’étain de loin. 
Dès que le bronze fut connu, son usage devait se généraliser rapi- 
dement, en raison de son utilité. La densité de ce métal étant deux ou 
trois fois celle de la pierre, l’effet utile au choc est produit par une 
pièce d’un volume deux ou trois fois moindre. 
Le nombre des objets en bronze trouvés dans les palafittes est ex- 
traordinaire. Le bronze remplaça la pierre pour tous les usages, aussi 
bien pour la chasse et la pêche, que pour la guerre, la parure, la cul- 
ture, etc. 
On a même retrouvé les ateliers de fabrication ainsi que les moules 
inventés par nos ancêtres. Les archéologues modernes ont pu se don- 
ner le plaisir d’utiliser ces moules pour fabriquer des haches ou autres 
objets, véritable contrefaçon de l’industrie primitive (^). 
M. de Mortillet a essayé de diviser l’âge de bronze en plusieurs 
époques, en étudiant les transformations successives du plus caracté- 
ristique des objets qu’on y trouve : la hache. 
lia constaté que les haches de bronze peuvent se diviser en quatre 
types distincts, nettement séparés : 
1° La hache à bords droits avec de simples rebords sur les côtés ; 
2° La hache à talons qui a, sur chacun des plats de l’arme, un point 
d’arrêt assez élevé ; 
3° La hache à ailerons portant, de chaque côté, deux appendices 
latéraux se recourbant l’un vers l’autre comme des crochets ; 
4° La hache à douille, ayant une douille intérieure profonde dans le 
sens de la longueur. 
L’ordre chronologique est respecté. La hache à bords droits est évi- 
demment la plus ancienne, car elle est associée aux objets en silex. C’est 
d’ailleurs celle qui ressemble le plus à la hache forme tranchet de la 
fin du néolithique. 
La hache à douille est la plus récente puisqu’on la retrouve au début 
du fer, à l’époque hallstatienne. 
(1) Notamment MM. Forel, qui ont si habilement et si méthodiquement 
fouillé la station de Morges (lac de Genève). 
