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alors, le cas échéant, avec plus ou moins de rapidité, selon la qualité 
des matériaux employés à la confection des joints, de très nombreuses 
cavités dans lesquelles viennent se loger les semences entraînées par 
le vent ou provenant simplement des plantes situées au-dessus. 
Les murs lisses, bien crépis, blanchis, ceux des habitations notam- 
ment, ne sont guère propices à l’établissement des végétaux, dont les 
semences glissent jusqu’à terre, de même que la pluie ne peut séjour- 
ner longtemps à leur surface et s’infiltrer ; elle ruisselle vite vers le 
pied du mur, n’étant retenue par aucun obstacle. 
Il nous reste encore à envisager la forme des murs de clôture : cette 
dernière est la même en général. Ce sont des parallélipipèdes rectan- 
gles surmontés ou non d’un chaperon plus ou moins triangulaire. Leur 
hauteur varie ; certains, ce sont les plus nombreux, sont arrêtés à 
1 m. 50 ou 2 mètres, alors que d’autres atteignent 3 mètres et plus 
parfois. Leur épaisseur est la même de bas en haut; elle atteint en 
moyenne 50 centimètres. Cependant il y a des exceptions, car on 
remarque parfois d’étroits rebords à différentes hauteurs constituant 
des endroits propices à la retenue des semences et de l’eau. Cela se 
rencontre lorsque les murs ont été exhaussés à différentes reprises. 
Il est aisé de comprendre que d’après ces dimensions relativement 
faibles, la plupart des murs de clôture perdent, au cours de l’été, l’eau 
qu’ils ont absorbée pendant la période pluvieuse, plus ou moins com- 
plètement selon les matériaux ayant servi à les édifier et le mode de 
construction suivi. Aussi y trouve-t-on une forte proportion de plantes 
annuelles dont la végétation est complètement terminée lorsque les 
effets de la chaleur se font sentir, au moment où le mur ne contient 
plus d’humidité, en juillet généralement. Des plantes vivaces adaptées 
à ces lieux secs, tels que certains Sedum et Fougères, s’y rencontrent 
aussi fréquemment comme nous le verrons plus loin en étudiant la 
flore de quelques murs. 
Nous ferons remarquer enfin que la partie supérieure de ces petites 
murailles est en général plus humide que leur base, car la pluie, arrê- 
tée au sommet par une surface plane ou par un chaperon triangulaire 
ou arrondi, assez large, s’y infiltre en plus grande quantité que sur 
les parements verticaux, qui ne reçoivent du reste que les gouttes 
poussées par le vent. Il en est de même pour la neige. 
Ces murs constituent donc des milieux dissemblables où parfois la 
vie des plantes est à peine possible, celle des Phanérogames entre au- 
tres. Les murs construits à pierre sèche, par exemple, sont presque 
indemnes de toute végétation pendant longtemps, sauf de Mousses très 
courtes, qui s’y implantent néanmoins malgré le peu de fertilité de ce 
