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2.080 mètres, a été longtemps considéré comme le sommet le plus 
élevé de l’Ile. 
Rappelons, en passant, que dans toutes les parties de File (sédimen- 
taires aussi bien que métamorphiques), les roches éruptives ont joué 
et jouent encore un grand rôle. Le nombre des volcans éteints exis- 
tant à Madagascar est très grand. 
Séparé du plateau central par la vallée de la Sofia, le plateau du 
Nord, de même composition que le plateau central, a une étendue bien 
moindre. Ses limites sont : au S., la vallée du Maudritsara et de la 
Sofia; à l’O., la vallée de Befandriana; au N., les vallées de la Maha- 
vavy et de la Loky ; àl’E., la chaîne côtière. Au centre de ce massif se 
trouve la cuvette de Bealanana, dans le voisinage de laquelle prennent 
leurs sources tous les fleuves du Nord. C’est dans cette région que se 
trouve le point culminant de Madagascar, le Tsaratanana, qui atteint 
2.883 mètres et qui sépare le bassin de la Mahavavy de celui du Sam- 
birano. 
Le chaînon montagneux de la presqu’île d’Ambre, de composition 
calcaire, comprend les sommets d’Andramahimbe (*) (Windsor-Castle) 
et d’Ankaramisampana (Dover-Castle). La montagne des Français, à 
FE., est un soulèvement calcaire et basaltique qui s’étend sur 15 ki- 
lomètres environ de longueur et n’atteint guère que 400 mètres d’al- 
titude ( 1 2 ). Le massif d’Ambre, d’origine volcanique, comprend des 
sommets bien plus élevés qui atteignent 1.200 mètres. Autour du 
massif se succèdent, jusqu’à la mer, des plateaux dont l’altitude est 
progressivement descendante : plateaux de Sakaramy, du Mahatsinjo, 
de Saukazo, d’Andranofanjava. 
Les deux versants que dessinent, de part et d’autre, l’arête princi- 
pale et le plateau central, sont aussi différents par leur composition 
que par leur aspect et leur étendue. 
Le versant oriental, très tourmenté et de même composition géolo- 
gique que le plateau, contient les ramifications nombreuses de la 
grande muraille de soutènement ; il est coupé de chaînes abruptes et 
de gorges profondes. La longue chaîne côtière qui sépare le plateau 
central de l’Océan Indien prend naissance au bord de la mer et s’élève 
par gradins successifs, mais l’orientation de ces deux masses n’étant 
pas toujours parallèle, la grande vallée qui les sépare et qui, au N., 
est très large, va en se rétrécissant vers le Sud. C’est dans cette val- 
lée que se trouvent le bassin Sihanaka et le lac Alaotra. ainsi que la 
(1) Poste optique. 
(2) Un fort a été construit sur le sommet; il commande la rade de Diégo. 
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