ANALES DE LA TJN1VERSIDAD. — AG03T0 DE 1872. 571 
ad op tad o en la obrade Gray es mui defectuoso, para el que prin- 
cipia aestudiar la botanica a lo menos. Asi no hai clave ni para 
los jeneros de cada familia, ni para las especies del jbnero, i las 
descrip'ciones son de una prolijidad que muchas veces hace de- 
sesperar, pues que repiten frecuentemente los caracteres comu- 
nes a todas las especies del jenero o de la seccion, i no hacen re- 
saltar los que distinguen laespeciede las demascoa quienes po- 
dria confundirse. 
Esto es, seilor Ministro, lo que tengo que decir a US. sobre los 
trabajos hecbos en el ultimo ano en el establecimiento que tengo 
la konra de dirijir. — Dios guarde a US. — Du. E. A. Philippi. 
— A1 senor Ministro de Instruccion Publica. 

Observatorio astronomico. — Santiago, mayo 14 de 1872. — 
Senor Ministro: Para cumplir la orden circular de US. de fecha 
3 de abril ultimo, paso a darle cuenta del estado actual del 
institute de mi cargo i de la marcha que ha seguido desde mayo 
del ailo proximo pasado. 
Los trabajos ordinarios de un observatorio astronomico, par- 
ticularmente de un observatorio como el nuestro que dispone 
de un personal tan escaso, son de tal naturaleza, que no pue- 
den esperimentar cambios de consideracion en el corto intervalo 
de un ano. El mas sencillo de los problemas astronomicos a cu- 
ya resol ucion estos establecimientos se dedicau, requiere, como 
US. sabe, el concurso de muchos individuos i de muchos anos, 
a veces siglos, de continuas observaciones. Por esta razon, en 
los documentos que tienen por objeto dar cuenta de los trabajos 
de un observatorio, cuando se repiten, como sucede en Chile, 
en un corto periodo de tiempo, fuera de los casos de observacio- 
nes o calculos estraordinarios que haya sido necesario ejecutar, 
tienen que limitarse a indicar la continuacion de las tareas or- 
dinarias, espresando lo que en ellas se ha podido adelantar. 
Poco mas que esto es lo que yo tendria que hacer, senor Mi- 
nistro, para cumplir la citada orden de US., si no creyera util 
reproducir sumariamente lo que en informes anteriores he co- 
municado al Ministerio respecto a la naturaleza i al objeto de 
mis trabajos en este Observatorio. 
II. 
Delas variadas cuestiones que la ciencia astronomica se propo- 
ne resolver, no hai ninguna que preseute mayor interes i que 
sea a la vez mas compleja que la que tiene por objeto investigar 
■la formacion, la distribucion, i particularmente, la dinamica de 
las estrellas. 
Conocido hasta en sus menores detalles el mecanismo del sis- 
