272 BOLETIN D£ INSTRUCCIOX PUBLICA. 
tema solar mediante los brillantes descubrimientos de Keppler 
i de Newton, reconocido tambien el movimiento propio de las 
estrellas por los delicados i profnndos trabajos de Halley i S. de 
Cassini, la determinacion de las leyes de este movimiento lia 
pasado a ocupar un lugar preferente en las investigaciones p?o- 
pias de la astronomia matematica. 
La marcha lenta, pero siempre progresiva i segura que la 
ciencia ba seguido desde mediados del siglo pasado en el estu- 
dio de la astronomia estelaria, manifiesta de an modo evidente, 
no solo la posibilidad de llegar a determinar esas leyes, induda- 
blemente identicas a las que rijen nuestro sistema solar, i las 
orbitas inmensas qne aquellos astros recorren en su marcba al 
traves del espacio, sino tambien la de poder resolver satisfacto- 
riamente las demas cuestiones que dependen de la astronomia 
fisica i de la uranometna*. 
Pero la resolucion de estas cuestiones, como la determinacion 
de esas orbitas i de aquellas leyes, exijen, como lo hacia notar 
Bradley, muchos siglos de continuas i exactas obsei vaciones. 
Por mucbo tiempo despues del descubrimiento del movimien- 
to propio de las estrellas, que fue el primer paso dado en el es- 
tudio inmediato del mundo sideral, se creyo que dicbo movi- 
miento se efectuaba en linea recta. Solo en 1844 la perspicacia 
de Bessel, vino a demostrar que las estrellas recorren tambien 
eurvas en el espacio, i que, al menos en las estrellas Procyon i 
Sirius, se puede reconocer, ademas, la accion de las leyes de 
Newton. 
Siguiendo el camino trazado por Bessel, otros astronomos ban 
establecido formulas fundadas en estas leyes, que han permi- 
tido calcular las orbitas de alguuas estrellas dobles, tales como 
[x. Herculis, Coronae, \ Coronae, a* Centauri, etc. 
H6 aqui, seilor Ministro, admirables resultados obtenidos ya 
por la observacion de las posiciones de las estrellas, resultados 
que, como acabo de indicarlo, nos permiten presajiar los que 
deben esperarse a medida que se multipliquen las observacio- 
nes i reciban mayores perfeccionamientos los metodos i los apa- 
ratos que en ellas empleamos. 
III. 
El sol, participando en todo del caracter de las estrellas, de- 
be tener tambien un movimiento propio de traslacion en el es- 
pacio. En tal movimiento no puede menos que arrastrar a la 
tierra i a todos los planetas que forman su cortejo. Este beebo, 
bien natural sin duda, atendido el encadenamiento i el equili- 
brio q_ue existe entre todos los pobladores del universe, ba sido 
estudiado i comprobado por varios astronomos. De aqui resulta 
que los carabios de lugar que observamos en las estrellas, im- 
propiamente llamadas fijas, son en parte reales, debidos al mo- 
vimiento propio de que acabo de hablar, i en parte aparentea 
