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de contemporanéité de ces deux sortes de monuments. Cette preuve 
est parfaitement suffisante pour faire admettre sans réserve que les 
menhirs sont du même âge que les sépultures mégalithiques. 
Quant à la destination de ces pierres dressées, on est encore réduit 
aux hypothèses. Cette intéressante question a été discutée en 1904, à 
la Société préhistorique de France, et le Secrétaire général, M. le 
Marcel Baudouin, fit un savant rapport résumant les théories 
émises sur ce sujet. 
Nous allons examiner rapidement les différentes destinations que 
l’on a données à ces monuments. 
Pierres funéraires. — Tombeaux. — La coutume fort ancienne et 
qui existe encore de nos jours d’élever une pierre sur la tombe d’un 
mort, a fait penser que les menhirs étaient des monuments funéraires. 
De nombreuses fouilles opérées, un peu partout et particulièrement 
en Bretagne, au pied de menhirs, n’ont pas fait découvrir d’ossements 
humains. On a généralement constaté la présence de cendres et de 
charbons, mais ces restes de loyers sont récents, les bergers, les cul- 
tivateurs ayant l’habitude, dans les saisons froides, de se mettre près 
de ces pierres pour s’abriter du vent, et d’y allumer du feu pour se 
réchauffer. 
On ne peut donc considérer les menhirs comme étant des pierres 
funéraires. 
Bornes. — Limites. — Les menhirs ont-ils servi de limites entre 
certains territoires? Non, ils sont trop disséminés irrégulièrement 
pour pouvoir indiquer le tracé d’une frontière. 
Monuments indicateurs. — Les menhirs seraient des pierres 
plantées pour indiquer le chemin menant aux dolmens. Cette idée 
séduisante a été soutenue par MM. F. Gaillard et le D'’ Marcel 
Baudouin. Il est difficile de l’admettre pour le département de 
Seine-et-Oise, car il ne semble exister aucun rapport entre l’emplace- 
ment occupé par les dolmens et les menhirs. L’arrondissement de 
Gorbeil, par exemple, est celui qui contenait le plus de menhirs, et on 
n’y a pas constaté une seule sépulture mégalithique. 
Monuments commémoratifs ou religieux. — Les menhirs au- 
raient été élevés pour rappeler un événement important, ou dans un 
but purement religieux. C’est l’explication la plus rationnelle. Je ne 
crois pas que l’on puisse séparer les alignements des menhirs isolés. 
Ce sont les mêmes monuments, ils ont la même signification. Or les 
alignements, parfois très importants comme ceux de Carnac, ne peuvent 
