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n’ont que de vagues points communs avec la question qui nous 
occupe; elles permettent néanmoins à Bel grand de poser des jalons 
en vue de sa théorie de ravinement du bassin de Paris, et surtout de 
poser scientifiquement son principe du soulèvement rapide des Alpes. 
Il étudie ensuite les résultats de l’action des eaux sur les terrains. 
Suivant la force hydraulique, l’eau affouille ou déplace. C’est ainsi 
qu’une eau qui affouille au début et perd de sa force, n’affouille bien- 
tôt plus, mais déplace encore, si bien, qu’après le retrait des eaux les 
petites vallées et les parties supérieures des grandes vallées ne con- 
tiennent plus d’alluvions, l’apport de matériaux par affouillement ayant 
cessé , les parties moyennes et inférieures — le déplacement des ma- 
tériaux arrachés aux régions supérieures ayant continué — sont 
obstruées de débris de roches détruites en amont. C’est ce qu’on ren- 
contre dans le bassin de Paris, aussi bien que dans les vallées suisses. 
D’où venait l’eau déplacée par le soulèvement alpestre? — De la 
cuvette d’une mer à mollasses, postérieure au dépôt stampien (sables 
de Fontainebleau), mer située au nord-est de Lausanne. 
Il n’y eut pas que ce déluge ; après cette projection, une autre con- 
vulsion fit faire éruption aux gaz producteurs de dolomies et de gypse, 
d’où fonte brusque des neiges sur les sommets des Alpes et inondation, 
qui balaya entre autres le fond du lac de Genève; ce qui explique qu’on 
n’y trouve plus de gravier. 
Pour Belgrand, le premier déluge (projection de la mer des 
molasses de Lausanne) eut plus d’intluence sur la structure du bassin 
parisien que le second. 
« Cest^ dit-il, avec répugnance, je le répète, et poussé par mes amis 
que j’ai formulé cette opinion. « 
Il aborde ensuite l’histoire proprement dite du bassin de la Seine. 
Pendant la longue suite de siècles qu’a exigée la formation des ter- 
rains sédimentaires du bassin de la Seine, l’orographie de ce bassin 
était entièrement différente de ce qu’elle est aujourd’hui. Puis sont 
arrivés des courants diluviens entre l’époque miocène et le commence- 
ment de la période quaternaire, qui rasèrent une région, dont le plateau 
du Gâtinais, de la Brie, la Beauce, l’Auxois, la Champagne forment la 
majeure partie. 
Il existait cependant dans les régions à altitude élevée des vallées 
antéquaternaires ; ainsi, dans le Morvan, on a des vallées oolithiques, 
dont le fond est formé d’un dépôt de sable grenu tertiaire. Ces dépôts 
se continuent avec les sables de Fontainebleau des régions plus basses. 
Il est donc certain que les mers miocènes ont recouvert tout le bassin 
et que le Morvan et les Ardennes leur formaient rivages. 
