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une localité diabolique; nous savons maintenant que la production du 
soufre résulte de divers phénomènes tout à fait naturels et les chi- 
mistes la reproduisent dans leur laboratoire. Cette production prend 
même naissance à l’occasion loin de tout volcan, et parfois même dans 
des conditions qui semblent n’avoir aucune analogie avec celles qui 
régnent dans les cratères. C’est ainsi que tout récemment, nous avons 
trouvé, en suivant avec soin les travaux du Métropolitain de Paris, 
des régions souterraines qui sont chargées de cristaux de soufre. Il y 
a bien, au propre, une véritable soufrière de la place de la République, 
mais c’est à tort que des personnes aussi peu compétentes que pusil- 
lanimes en ont conclu un moment que la ville de Paris serait menacée 
d’un destin comparable à celui de Saint-Pierre de la Martinique. Le 
soufre s’y fait par des procédés différents, à la réalisation 'desquels 
l’action volcanique ne prend aucune part. 
Avant de quitter les champs phlégréens, il faut mentionner près de 
son littoral, dans l’intérieur même de la petite xille de Pouzzoles, le 
temple de Jupiter Sérapis, dont la réputation est universelle. 
Ses ruines ne consistent plus guère qu’en trois grandes colonnes de 
marbre qui, sur la partie moyenne de leur hauteur, et durant plus de 
1 mètre, sont perforées de cavités cylindriques, où l’on peut introduire 
le doigt et dont l’origine est révélée par des trous pareils dont les 
rochers, à Dieppe ou au Havre et ailleurs, sont accidentés à la suite 
du travail, auquel ont pris part des légions de mollusques perforants. 
11 résulte de là cette conclusion imprévue qu’à un certain moment, 
le temple a été sous la mer. Et cela suppose que le sol de Pouzzoles a 
été doué d’une mobilité qui contraste fort avec la stabilité consacrée 
du « plancher des vaches ». 
Or, cette instabilité de la terre est encore un attribut ordinaire des 
régions volcaniques, et à ce titre il faut, pour la suite, la garder pré- 
sente à notre mémoire. 
D’ailleurs, c’est à côté même de ce temple que, en l’année 1538, le 
28 septembre, on a vu tout d’un coup, et sans menaces, le sol s’agiter 
et se fendre, puis rejeter des quantités si considérables de matériaux, 
qu’en s’accumulant, ils formèrent, en quarante-huit heures, une véri- 
table montagne de 130 mètres de hauteur. 
Un récit, daté de 1741, a résumé en peu de mots cette histoire 
singulière : 
« Nos peuples, y lit-on, l’ont vue naître tout d’un coup; la terre se sou- 
leva, les rochers et les cendres, lancés par l’impétuosité du feu, s’ac- 
cumulèrent en retombant et la plaine demeura changée en montagne. » 
Cette montagne porte encore le nom bien typique de Monte Nuovo. 
