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des niêmes matières, défavorables à une ascension facile. D’ailleurs, 
il n’y a pas besoin de s’éloigner beaucoup pour constater l’activité 
calorifique encore sensible du sous-sol : de tous côtés jaillissent des 
sources d’eau chaude. 
A Ghaudes-Aigues, par exemple, l’eau jouit d’une température de 
88 degrés. Dans ce pays favorisé, on peut même dire qu’on vit de la 
chaleur de l’eau; c’est d’abord une substance si efficace pour le blan- 
chiment de la laine, qu’elle a déterminé l’établissement de toute une 
industrie florissante ; on l’emploie en outre à des usages domestiques 
dont le prix est ainsi singulièrement réduit : on est chauffé pour rien 
et on peut supprimer le combustible nécessaire à la cuisine. On a vu 
des femmes déposant, dans le ruisseau de la rue, la marmite renfer- 
mant les éléments crus de leur futur dîner et y retrouvant quelques 
heures plus tard une soupe prête à la consommation. 
Il faut conclure que le foyer souterrain est toujours fort voisin et 
se rappeler que les dernières éruptions de l’Auvergne ne remontent 
pas bien loin, géologiquement parlant. C’est ainsi qu’on a trouvé, 
enfouis dans les cendres de plusieurs de nos volcans éteints, des sque- 
lettes humains dont ceux qui furent exhumés à Pompéi n’ont fait que 
répéter l’histoire. 
Vous savez que Pompéi était une très élégante petite ville romaine, 
qui, lors du réveil du Vésuve, en 79, fut ensevelie sous la pluie des 
cendres. 
L’accident fit beaucoup de victimes, mais en même temps, il nous 
a conservé les vestiges les plus variés de la vie au G’' siècle, et grâce 
aux déblais opérés, nous possédons des séries de renseignements 
qui semblaient devoir nous manquer à jamais sur les usages des Ro- 
mains. Plusieurs projections sont nécessaires pour que vous appréciiez 
ces résultats. 
Voici la voie des tombeaux. On peut lire sur de beaux monuments 
funéraires les inscriptions exprimant, comme en nos cimetières, les 
regrets des parents pour les défunts. 
Voici maintenant le Forum, où vous voyez que des grandes colonnes 
ont pu se conserver intactes. 
Parmi les objets conservés grâce à l’ensevelissement dans les cen- 
dres, les plus frappants sont sans doute dus au moulage qu’on a pu 
faire de cadavres d’hommes et de femmes, surpris au moment de la 
catastrophe. Il y a aussi, au Musée de Pompéi, le moulage d’un pauvre 
chien qui est mort enchaîné et dont l’allure est plus éloquente que 
tous les récits pour faire sentir l’horreur poignante de son agonie. 
C’est non loin de Pompéi que se trouvent les ruines d’Herculanum, 
