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fait beaucoup et au bout d’im certain temps, il sortait par cette étroite 
cheminée un jet de vapeur d’eau. 
Il faut renoncer à tous ces systèmes et à tous les systèmes analogues 
et reconnaître que les éruptions volcaniques sont des contre-coups, 
fort affaiblis sans doute à la surface, de réactions souterraines et pro- 
fondes dérivant de conditions générales. A ce titre, elles représentent 
comme le symétrique des phénomènes météorologiques (orages et cy- 
clones) qui sont des retentissements atténués des actions développées 
dans les hautes régions de l’atmosphère. 
Pour asseoir la théorie des volcans, la première chose est de rap- 
peler que ces montagnes ignivomes ne sont pas distribuées au hasard 
à la surface de la terre; elles sont disposées suivant une ligne qui 
borde l’Océan Pacifique, depuis le cap Horn, le long des Amériques, 
du Sud, centrale, du Nord, l’Alaska, les Iles Aléoutiennes, les Kou- 
riles, le Japon, les îles de la Sonde, jusqu’à la côte orientale d’Afrique. 
Tout l’Océan Pacifique est pris dans une ceinture de volcans; son 
bassin est rempli de volcans, qui sont des îles dues à la collaboration 
des forces souterraines et des madrépores, dont les atolls, les récifs, 
si variables de forme et de situation, rendent la navigation particu- 
lièrement difficile. 
En outre de cette ligne, on remarque une bande volcanique à peu 
près perpendiculaire à la première, qui prend naissance dans le sud 
de l’Asie, se continue par le Caucase et la Méditerranée, puis traverse 
l’Océan Atlantique par les îles du Gap Vert jusqu’aux Antilles. 
Gela fait en somme deux directions, qui sont : l’une sur le littoral 
S.-O. du Nouveau Monde, l’autre au S.-E. du Vieux Monde. 
Il ne s’agit dans tout cela que des volcans actuellement actifs, car 
on ne saurait y mélanger les volcans éteints comme ceux d’Auvergne, 
parce qu’ils datent du temps où la géographie était différente de ce 
qu’elle est devenue. 
Cette remarque faite, on voit avec quelle force on est conduit à rat- 
tacher le phénomène aux traits les plus généraux du globe, et c’est ce 
qui rend nécessaires quelques mots complémentaires sur ce dernier 
objet. 
Après avoir reconnu, avec tout le monde, que les entrailles du sol 
sont chaudes et que chaque profondeur est caractérisée par une tem- 
pérature spéciale et qui est constante, malgré la variation des saisons, 
les géologues ont étudié la distribution de la chaleur propre de la terre. 
La conséquence de leurs travaux, c’est que si on descendait à une 
profondeur de 60 kilomètres, on arriverait à des régions où la tempé- 
rature est de 2000 degrés Or, à cette température de 2000 degrés, tout 
