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Définition et aspects des « Plaines » 
On baptise, au Gabon du nom de Plaine tout lieu où la végé- 
tation est représentée principalement par des plantes herbacées, 
dont la majorité sont des graminées. 
Contrairement à ce que leur nom pourrait laisser supposer 
les plaines sont habituellement fort accidentées. Je les diviserai 
arbitrairement en grandes et en petites plaines. 
Il y en a évidemment de moyennes, que je rattacherai suivant 
les cas à Tun ou l’autre groupe. 
1" — Grandes plaines. 
Normalement très accidentées, parfois dénuées d’arbres ou 
d’arbrisseaux, ou au contraire parsemées de buissons, d’arbustes 
et même de boqueteaux, elles peuvent couvrir des superficies con- 
sidérables, et doivent occuper un honorable pourcentage de la 
surface totale au Gabon. Lorsque des ruisseaux s’y présentent, 
ils sont le plus souvent bordés d’arbres, et certains bas-fonds en 
forme de cuvette sont occupés par des lacs, dont le déversoir n’est 
pas toujours visible. 
Le niveau de l’eau doit y être déterminé par des nappes sou- 
terraines, car il subit peu de variations. 
2° — Petites plaines. 
Elles semblent tirer leur origine de déboisements. Certaines 
sont couvertes de la même végétation que les grandes, mais on y 
trouve fréquemment des plantes différentes, notamment des fou- 
gères ressemblant beaucoup à des Pteris, des fougères grimpantes, 
et des grandes herbes connues sous le nom de roseaux, et qui me 
semblent effectivement en être. 
Définition et aspects des « Marigots » 
Le terme de Marigot évoque l’idée de marécage, d’eau stag- 
nante ou à très faible courant, et de vase. Le terme de Poto-Poto 
s’emploie dans un sens assez voisin, bien qu’en Gabonnais il 
veuille simplement dire boue. 
J’y distinguerai toujours aussi arbitrairement les aspects sui- 
vants ; 
