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Ayant eu à faire creuser une tranchée à flanc de coteau dans 
une ancienne plantation, datant probablement de huit à dix ans, 
j’ai été surpris de rencontrer à environ un mètre de profondeur 
une couche de charbon de bois, qui avait gardé la forme d’un 
tronc d’arbre ; il n’y avait plus aucune trace de bois, et le tout 
était englobé dans une argile assez fine. 
Je ne vois pas d’autre origine plausible à ce charbon de bois 
qu’une plantation remontant à une époque reculée ; en effet, il 
a fallu qu’un tronc calciné ait été enterré en entier, puis qu’après 
pourriture complète, le bois ait été entraîné par les eaux (l’infil- 
tration ; la situation à flanc de coteau semble indiquer que le 
tronc calciné s’est trouvé dans une cuvette, actuellement comblée, 
car, sur une pente, les eaux de ruissellement auraient du amener 
plutôt des érosions que des alluvions ; bien que dans ces condi- 
tions le dépôt d’argile sur une hauteur totale de deux mètres 
ait pu se faire assez rapidement, l’ensemble des opérations à cer- 
tainement nécessité un temps considérable. 
La durée moyenne des plantations doit être d’environ deux 
à trois ans ; passé ce délai, elles sont habituellement envahies 
par la brousse : d’abord, c’est un fourré dense d’herbes cou- 
pantes et de petites lianes de tous genres, d’ou émergent sou- 
vent en grande quantité des AnthocleistŒ et des Musanga ; on 
obtient ainsi la brousse de vieille plantation ; celle-ci laisse la 
place à son tour à des brousses très variables, et qui doivent pro- 
bablement présenter les mêmes caractéristiques que les brousses 
qui ont été abattues pour la plantation. La majorité des brousses 
à Okoumé semble avoir cette origine ; cependant l’existence de 
Vokoum.é semble liée à celle des musanga, car lorsque ceux-ci 
font défaut la forêt consécutive est une brousse de petit bois 
dur ; je ne sais si cette règle est absolue. 
Lorsque les indigènes ou les exploitants forestiers, ne vien- 
nent pas abattre ces forêts secondaires, il est bien difficile de 
savoir à quel moment elles ont terminé leur évolution, car il fau- 
drait connaître d’une manière certaine les divers types de la fo- 
rêt primaire. 
Je ne crois pas que Xokoumé y disparaisse totalement d’une 
manière obligatoire, puisque j’en ai trouvé de splendides dans la 
grande brousse ; ils y sont rares, à vrai dire ; par ailleurs, dans 
les brousses à okoumé on en rencontre de tout âge surtout lors- 
que leur densité moyenne est faible ; bien que Yokoumé soit 
surtout un arbre de clairières, j’aurais tendance à croire que la 
brousse à okoumé peut être, dans certains cas, un des types de fo- 
