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rêt primitive, au même titre que la brousse de petits bois durs. 
Il peut arriver, quoique le cas soit moins fréquent à mon avis, 
que les plantations amènent le déboisement. On invoque généra- 
lement, à ce sujet, l’entraînement de l’humus par les pluies, mais 
je crois qu’il doit y avoir d’autres causes plus importantes en jeu, 
et ceci par suite des considérations suivantes. 
Dans tous les cas certains cù j’ai pu constater le déboise- 
ment, la brousse abattue était particulièrement chétive, et le 
sol peu fertile ; mais, en même temps, celui-ci présentait très 
peu de relief, au point, parfois, que l’eau y stagnait lors des 
grandes pluies, et ne s’évacuait que par infiltration ; il paraît 
difficile dans ces conditions d’invoquer l’entraînement de l’hu- 
mus par les eaux de ruissellement. 
Lorsque la brousse ne reprend pas, la plantation est envahie, 
souvent dès les premiers six, mois, par des roseaux et des fou- 
gères ; ces dernières surtout étouffent toute autre végétation, 
et j’ai vu les indigènes être obligés de sarcler pour sauver leur 
manioc. Lorsqu’on les fait brûler, ce qui est difficile, elles recou- 
vrent la surface du sol d’une mince couche noire, que les pluies 
)i’entraînent pas, et cjui semble un poison mortel pour les autres 
végétaux ; j’ai pu voir un endroit où, deux ans après la combus- 
tion des fougères, seuls quelques rares brins d’un gazon très ché- 
tif se montraient sur le sol noirci. 
Le déboisement serait-il dû au simple jeu de la lutte pour la 
vie entre les arbres et les plantes herbacées ? Dans ce cas, ro- 
seaux et fougères seraient la cause et non la conséquence du 
déboisement. Eux-mêmes, sont-ils à leur tour vaincus par les 
graminées des grandes plaines ? .Te le croirais volontiers, car il 
existe de petites plaines vraisemblablement dues à d’anciennes 
plantations, occupées par ces graminées, et dans lesquelles je 
n’ai guère relevé la présence de bois calcinés, alors que ceux-ci 
sont très fréquents dans les premières. 
L’envahissement des petites plaines par la brousse constitue 
un phénomène courant, tout au moins lorsque l’homme ne vient 
pas le contrarier par des incendies de plaine qui brûlent tous les 
jeunes arbres. Dans les plaines à roseaux, ce sont d’abord des 
petits buissons qui, envahissant peu à peu la plaine à partir tle 
la brousse, permettent la germination d’arbustes, puis d’arbres, 
souvent rabougris. 
Dans les plaines à fougères, je n’ai vu qu’un seul cas de 
reboisement ; encore, s’agissait-il de fougères grimpantes, qui 
semblent moins féroces dans la lutte pour la vie que les autres ; 
