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H. Roli ÆT 
vingt ans, et, c’est par elle, que l’on répondait, au nom de la 
Religion, à cette question si naturelle « d’où venons-nous » ? 
Depuis, les choses ont bien changé, la science en promenant 
son flambeau au milieu des ténèbres du passé, a déraciné à 
jamais les préjugés les plus tenaces. Ne se contentant plus des 
affirmations des textes sacrés, elle a poursuivi mathématique- 
ment ses investigations et soulevé un coin du voile qui nous 
cachait le mystérieux passé de notre espèce. 
Sans doute, il reste encore bien des points à élucider, bien 
des objections à faire disparaître, mais il ne faut pas oublier 
que ce n’est que du commencement du xix® siècle, que l’étude 
du passé de notre espèce a été permise. 
Jusqu’à cette époque, on avait été obligé d’admettre que la 
date de l’apparition de l’homme sur la terre, était toute récente 
et ne remontait pas au delà de 4004 à 4136 ans, avant notre 
ère ; que l’homme avait été créé le sixième jour, etc. 
Maintenant il n’en est plus ainsi, les données du problème 
Sont connues et la solution en partie trouvée. 
Nécessairement, dans des études de ce genre, il convient 
essentiellement de faire abstraction de ses préférences person- 
nelles et d’envisager la question sans parti pris, ce que nous nous 
proposons de faire ici, en passant en revue les différents tra- 
vaux permettant d’élucider le captivant problème de la créa- 
tion de l’espèce humaine. 
Comme il n’est pas de question plus passionnante que celle 
de l’apparition de l’homme sur la terre, on comprend aisément, 
que lorsqu’à la suite des progrès accomplis dans les sciences, 
l’étude méthodique du passé a été possible, des philosophes et 
des savants illustres aient entrepris de rechercher l’origine de 
notre espèce. 
Devant leurs travaux, on a vu se reculer insensiblement 
d’abord, l’époque de notre venue, puis les dates se sont 
ajoutées aux dates et on a crié à l’invraisemblance et au 
sacrilège. 
On a été forcé de s’arrêter, faute de preuves tangibles, mais 
non sans avoir toutefois constaté, que plusieurs auteurs an- 
ciens avaient parfaitement compris que l’homme ne pouvait 
avoir atteint le degré de civilisation qu’ils constataient, dans 
un espace de temps aussi court, que celui mentionné dans les 
livres sacrés. 
Ainsi, pour ne citer que quelques exemples, Manethon, 
le garde des archives sacrées du temple d’ Héliopolis, et l’auteur 
