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R. Decary 
vertical comme le font les Cryptoderinea, le rétractent hori- 
zontalement de sorte que la tête se trouve rejetée sur un des 
côtés de l’ouverture de la carapace. Elles affectionnent les 
cours d’eau lents et les eaux calmes à fond de vase. Fort com- 
munes dans certaines mares, elles se plaisent en surface, lais- 
sant émerger seulement l’extrémité antérieure de la tête avec 
les narines, tout le reste du corps et la carapace demeurant 
dissimulé par l’opacité de l’eau boueuse. 
La Pelomedusa galeata Schoepff n’est pas spéciale à Mada- 
gascar et vit aussi en Afrique. Par contre le Sternothaerus nigri- 
cans Duméril, avec ses deux formes castaneus et nigricans pro- 
prement dite, est purement malgache. 
Les Sternothères sont mangés par les indigènes, notamment 
par les Sakalava de l’Ouest. On trouve souvent, piqués dans les 
parois de leurs cases, des plastrons coupés en deux, qu’ils con- 
servent précieusement. Il est certain qu’une croyance spéciale 
s’attache à cette tortue, mais il m’a été impossible d’obtenir sur 
ce sujet le moindre renseignement, tant est grande la méfiance 
du Sakalava lorsque le Blanc l’interroge sur ses croyances et 
ses coutumes. 
Le genre Erymnochelys Baur. présente de singulières affinités 
avec certaines espèces sud-américaines. Il est représenté à Ma- 
dagascar par une seule espèce, E. inadagascariensis, d’assez 
grande taille, pouvant atteindre 50 centimètres de longueur, 
et localisée dans la région occidentale, de la baie d’Ampasin- 
dava à la baie de Saint-Augustin. 
Ce chélonien carnivore se nourrit de poissons et mollusques ; 
il est lui-même objet de grande consommation de la part des 
Sakalava qui lui donnent le nom de Réré ; on rencontre fré- 
quemment aux alentours des villages ses carapaces vides, 
abandonnées, qui s’écaillent au soleil. 
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On sait que Madagascar possédait autrefois des tortues 
gigantesques {Testudo Grandidieri Vaillant, T. abrupta Gran- 
didier) dont les restes se retrouvent à l’état subfossile et 
quelquefois conservés d’une façon remarquable, dans divers 
gisements des régions occidentale et méridionale de l’Ile. Les 
derniers individus, dont les carapaces gisent dans les fonds 
desséchés des mares ou dans la partie supérieure des gisements 
