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Les Tortues de Madagascar 
comprenant que des espèces de grosse taille et de capture facile, 
des points d’interrogation restent posés et un champ de recher- 
ches est encore ouvert au naturaliste. On peut en déduire l’im- 
mense quantité de trouvailles et d’observations que celui-ci 
peut faire dès qu’il aborde l’étude des espèces animales ou 
végétales de petites dimensions. Et ceci justifie l’enthousiasme 
du naturaliste Gommerson quand il écrivait à Lalande, en 
1771 : « Quel admirable pays que Madagascar ! Il mériterait 
seul non pas un observateur ambulant mais des Académies 
entières. C’est à Madagascar que je puis annoncer aux natura- 
listes qu’est la terre de promission pour eux ; c’est là que la 
Nature semble s’être retirée comme dans un sanctuaire parti- 
culier pour y travailler sur d’autres modèles que sur ceux où 
elle s’est asservie ailleurs : les formes les plus insolites, les plus 
merveilleuses s’y rencontrent à chaque pas. Le Dioscoride du 
Nord (Linné) y trouverait de quoi faire dix éditions de son 
« Système de la Nature » et finirait par convenir de bonne foi que 
l’on n’a encore soulevé qu’un coin du voile qui la couvre. » 
