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A. Thonet 
sans être fatigués, même dans des circonstances pénibles pour 
eux, et qui chez nous provoqueraient une insomnie par suite 
de l’inquiétude donnant lieu à des pensées précipitées. L’obser- 
vation dans la brousse principalement nous a appris qu’il faut 
un temps assez long à l’indigène pour se mettre spirituellement 
et physiquement en état d’éveil après un temps de sommeil 
plus ou moins long. Ce temps paraît notablement plus important 
que celui nécessaire à un Européen ordinaire. Voici en prin- 
cipe presque absolu le réveil d’un indigène le matin : il s’étire 
les membres, sort de la case, urine, puis s’entourant, s’il en a 
un, de son lamba, il se ramasse, se « racoqueville » en s’asseyant 
sur ses talons, dehors, s’il fait beau temps, dans la case, s’il 
fait mauvais. Cette « position du réveil » peut durer d’un quart 
d’heure à plusieurs demi-heures : le soleil est un accélérateur 
et la pluie une retardatrice. Au début du réveil les actes sont 
purement machinaux et automatiques : c’est sans doute ce qui 
en fait le caractère de constance. 
La force de la parole est énorme chez les indigènes. 
Chez les plus primitifs il suffit d’affirmer qu’une chose, 
même absurde soit, pour que cette chose soit ; et elle est adop- 
tée avec une certitude complète dont il sera très difficile de les 
faire démordre, même devant une évidente fausseté. C’est cette 
conception de la force intrinsèque de la parole qui nous conduit 
à une conception de l’idée de l’obligation dégagée de contrainte 
physique directe, paraissant même parfois franchement volon- 
taire ou, en tout cas, volontiers acceptée par l’intéressé. Cette 
obligation lui pèse parfois pourtant considérablement, mais elle 
est considérée comme fatale, inexorable. Pour l’exprimer les 
indigènes ont adopté le mot français « forcé ». 
Ce qui est forcé n’est jamais déshonorant, c’est le cas pour 
la prison à laquelle l’indigène est condamné assez souvent sans 
trop comprendre pourquoi au juste. 
Il n’y aura pour cela aucun esprit de révolte chez l’indigène. 
De même qu’autrefois (et même maintenant) les génies malins 
jouaient de mauvais tours parfois sans que l’on sache pourquoi, 
de même le gouvernement (sous le terme Fanjakana) lui joue 
de vilains tours en donnant des raisons qui restent incompré- 
hensibles. C’est à cet état d’esprit qu’il faut attribuer l’esprit 
de soumission tant vanté de nos indigènes de la côte. 
L’indigène conçoit d’ailleurs que l’on puisse forcer un adver- 
saire simplement par paroles (Miady Feny). 
Il ne s’agit nullement de preuves réelles. 
