Der Krater von Sali auf Oesel. 
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Spiegel des Baltischen Meeres (6 cm über N.N.) schwankt zwischen 17 
und 21 m. Räumlich verteilen sie sich sämtlich auf eine 
Fläche, die kleiner ist als 1 qkm und sind in ihr ganz 
unregelmäßig verstreut; die größte Entfernung (Nebenkrater 1 — 4) 
beläuft sich auf 950 m. Der Hauptkrater sowie Nebenkrater No. 1 
gehört zum Gute Sali (Rittergutsbesitzer Konrad v. Möller), die 
übrigen Nebenkratere zum Gute Kölljall (Rittergutsbesitzer Baron 
v. Buxhöwden). 
Soweit die tatsächlichen Verhältnisse. 
Hinsichtlich der Entstehung sind viele Möglichkeiten erörtert 
worden. Man hat angenommen, daß es sich um eine Art Erdfälle 
oder Dolinen handele, die tatsächlich auf Oesel gelegentlich zu 
beobachten sind, so bei Kiddemetz, Ochtias und Piddnl. 
Dagegen spricht aber auf das entschiedenste die beim Hauptkrater 
und Nebenkrater No. 1 vorhandene Steilstellung der Kalksteinbänke 
nach oben, und es dürfte keinem Zweifel unterliegen, daß diese 
selbe Erscheinung sich durch Bloßlegen der inneren Steilränder 
auch bei den übrigen Nebenkrateren erweisen ließe. Auch vul- 
kanische Prozesse scheiden vollkommen aus, denn, wie bereits 
erwähnt, finden sich nirgends Spuren vulkanischen Magmas, und 
auch die tieferen Schichten im Untergrund von Oesel bestehen, 
wie weiter unten gezeigt wird, bis zum Archaikum ausschließlich 
aus Gesteinen sedimentären Charakters. 
Eine künstliche Ausschachtung ‘erscheint bei der Ausdehnung 
vor allem des Hauptkraters gleichfalls vollkommen ausgeschlossen, 
auch sie würde die Aufbiegung der Schichten nicht erklären. 
Der alte Akademiker Schmidt, der sich mit diesem Problem 
eingehender befaßt hat, hält es für möglich, daß vielleicht tonige 
Schichten im Untergrund Wasser aufgesaugt hätten und dadurch 
angeschwollen wären ; der Einsturz sei dann durch Unter- 
waschung erfolgt. Man sieht, daß auch dieser Erklärungsversuch 
in keiner Weise befriedigen kann und das Gekünstelte an der 
Stirne trägt. 
Ebenso unhaltbar ist die Zurückführung der kesselartigen 
Vertiefungen auf die erodierende Wirkung von Wasser. An unter- 
irdischen Hohlräumen ist freilich kein Mangel. So versickert das 
Wasser vom Ochtias-See bei Kiddemetz in Spalten der Kalk- 
steine, und ein Bach beim Dorf Kurisoo auf Dagö verliert sich 
in einer engen Höhle, aber diese Verhältnisse können niemals die 
Schaffung pfeifenartiger Hohlräume und die Auftreibung der 
verletzten Kalksteinschichten erklären. Das eine ist jedenfalls 
sicher, es muß eine Kraft gewesen sein, die von unten nach 
oben gewirkt hat, sonst wäre die kranzförmige Auftreibung 
der Kalksteine unbegreiflich. Daher bleibt nichts anderes übrig, 
als diese gesamten Erscheinungen auf eine Explosion von 
Gasen aus der Tiefe zurückzuführen. Um das zu verstehen, muß 
