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Handlungen und Verrichtungen der Insekten prinzipiell in zwei 
ganz verschiedene Kategorien scheiden, nämlich 
I. In hereditäre (erblich vorgebildete) Automatismen (Art- 
reaktionen oder Instinkthandlungen), welche ohne jede vor- 
gängige Erfahrung, also ohne „erlernt“ worden zu sein, bei allen 
Individuen der gleichen Art in der nämlichen stereotypen Weise 
in Erscheinung treten, — und 
II. Individuelle Reaktionen oder plastische Handlungen, 
welche auf erworbenen Erfahrungen (Engrammen) des Individual- 
gedächtnisses beruhen. 
3. Das Leben der Insekten wickelt sich zum größten Teil 
in den fest eingeschliffenen Bahnen des Erbgedächtnisses ab: 
Weitaus die meisten der komplizierten Verrichtungen, die wir 
bei den Insekten bewundern, stellen somit keine psychischen 
Akte im obigen Sinne, sondern reine Instinkthandlungen dar. 
4. Indessen sind wohl die meisten Instinkte der Insekten einer 
gewissen, wenn auch oft nur sehr geringen plastischen Anpassung 
bezw. Modifikation fähig, auf Grund von Erfahrungen, welche 
während des individuellen Daseins erworben wurden: Wir beob- 
achten solche Anpassungen sowohl hinsichtlich des Instinkt- 
objektes als auch hinsichtlich des Ablaufsmechanismus der In- 
stinkte (vor- und rückläufige Anachronismen, Instinktregulationen 
usw.). Bei den psychisch höher begabten sozialen Insekten kommen 
auch hochwertigere plastische Instinktanpassungen zur Beobach- 
tung, namentlich dann, wenn wir verschiedene an und für sich 
in Widerstreit stehende Instinktautomatismen experimentell mit 
einander in Kollision bringen (künstliche und spontane Allianzen 
bei den Ameisen). 
5. Bei manchen Insekten, namentlich bei den psychisch 
relativ hochbegabten Hymenopteren, stoßen wir bisweilen auch 
auf Handlungen, welche keine unmittelbare instinktive Grund- 
lage mehr besitzen, sondern die restlos auf dem erworbenen 
Engrammschatz des Iridividualgedächtnisses aufgebaut und als 
rein plastische Intermezzi zwischen den automatischen Ablauf 
jener hereditären Mechanismen eingeschoben erscheinen, ln 
erster Linie sind in dieser Beziehung die verschiedenen Orien- 
tierungserscheinungen (Heimkehrfähigkeit) der nestbeständigen 
sozialen Insekten zu erwähnen, welche mit Bezug auf das darin 
zu Tage tretende sinnliche Assoziations- und Gedächtnisvermögen 
eine bewundernswerte Leistung des kleinen Insektenhirns dar- 
stellen. 
6. Bei den höheren sozialen Hymenopteren lassen sich in- 
dessen auch noch psychische Erscheinungen feststellen, welche 
über diese rein sinnliche Assoziations- und Gedächtnistätigkeit 
