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Figura 3. Áreas de conservación óptimas para 
los mamíferos endémicos de México (negro) 
que resultaron al considerar 10% de la distribu- 
ción de cada una de las 86 especies incluidas en 
el estudio. Las áreas en gris incluyen la vegeta- 
ción primaria y secundaria, de acuerdo con los 
mapas de uso de suelo y vegetación del inegi. 
El algoritmo de optimización en la selección 
de áreas prioritarias de conservación se inició 
incluyendo las áreas naturales protegidas 
decretadas en México por la conanp. 
El algoritmo de optimización resuelve la máxi- 
ma inclusión de especies, considerando el área 
mínima para su conservación. 
En el Último caso, el modelo del 
nicho ecológico proyectado como 
la distribución potencial de las es- 
pecies es una herramienta muy útil 
para establecer estrategias de con- 
servación. Por ejemplo, proporcio- 
na un marco teórico para determi- 
nar el impacto de la deforestación 
sobre la distribución de especies, 
ya que pueden proponerse hipó- 
tesis de distribución actual, consi- 
derando el impacto potencial de la 
deforestación. La hipótesis se basa 
en el supuesto de que la conver- 
sión (en escala gruesa) del hábi- 
tat natural en sistemas de cultivo 
y asentamientos humanos lleva a 
condiciones ecológicas no viables 
para la especie. Este supuesto se 
sustenta en la hipótesis de que es 
poco probable la adaptación rá- 
pida de una especie a ambientes 
recién transformados por activida- 
des humanas, sin una inmigración 
1970 
2000 
recurrente de poblaciones locali- 
zadas en hábitats naturales adya- 
centes. Más aún, desde el punto 
de vista de conservación, esta pro- 
puesta metodológica satisface el 
principio precautorio: aun cuando 
el modelo sea erróneo, en térmi- 
nos de lo que constituye un hábitat 
viable para las especies no resulta 
en un detrimento de la conserva- 
ción de la biodiversidad. 
Además, las predicciones de las 
distribuciones actuales pueden va- 
lidarse en campo con muéstreos 
faunísticos, para probar la presen- 
cia o ausencia de la especie tan- 
to en hábitats naturales como en 
transformados. De hecho, una va- 
lidación preliminar de estos mode- 
los confirmó las predicciones de 
presencia de especies endémicas 
-distribuidas exclusivamente en 
México- de mamíferos en hábitats 
naturales en Oaxaca. 
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