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T) I s COURS 
les anciens nommèrent l’océan , le père de toutes 
choses. 
Et en effet est-il un marbre qui ^ a l’exception des 
os , des œufs des animaux, des arrêtes de poissons , ne 
doive son existence aux mollusques et aux crustacés 
testacés, concurremment avec les polypes madréporiques? 
et ne sont-ce point là les deux agens principaux de toute 
la matière calcaire? Qui ne connoît pas les marbres 
I lumachelles ou coquilliers de layallêe d’Aoste et des autres 
côtes et vallées des Alpes , des Pyrénées , des monts 
Crapaks , des Cordillières ? Qui n’a point admiré ces 
marbres de Ste.-Anne et ces lumachelles de Namur, 
ainsi que ceux encore si brillans de Carinthie , qui non- 
seulement disputent d’éclat , mais surpassent encore par 
leur iris et par leurs reflets la nacre la plus orientale et la 
plus pure 5 qui ont survécu aux âges, aux coquilles les 
plus irisées et les plus réflétantes ? L’étude des roches 
et des pierres , des ossemens du globe , de ses parties 
solides , prend , nous le disons , sa source dans l’étude 
des coquilles et des mollusques qui les forment encore 
chaque jour. Jamais on ne connoitra l’origine du globe 
terraqué, si on ne les étudie à fond , et cette connois- 
sance est enveloppée , est recelée dans l’étude des co- 
quilles maintenant fossiles, ou abandonnées , autrefois 
animées , et dont la masse augmente chaque jour. Dans 
nos voyages , dans nos observations , d’accord avec 
d’illustres naturalistes , nous avons saisi cette vérité : 
c’est une route dans laquelle on ne peut plus s’égarer. 
Cette manière large et sure , et ce point de vue sous 
lequel nous envisageons les coquilles , "du moment 
