PREL IMINAIRE. 
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Cette etude fut long-temps infructueuse, jusqu’au 
moment où M. Faujas de St/*-Fond , réunissant ses 
observations à celles déjà emises sur ce sujet, nous a 
enfin donne, dans son bel ouvrage sur l’histoire naturelle 
de la montagne de St.-Pierre de Maestricht , une no- 
menclature de coquilles fossiles parfaitement analogues , 
c’est-à-dire semblables, à quelques-unes qui revêtent des 
animaux qui vivent encore aujourd’hui dans le vaste 
sein des mers , tandis que les premières sont retrouvées 
à l’état de pétrification , et à un si grand éloignement de 
leurs plages actuelles. Voilà les ossemens du globe, et 
les médailles qui nous restent en preuve de la série 
incalculable des siècles que la nature entassa pour sa 
formation. Sans remonter pour le moment à l’origine 
de ce globe, que nous espérons indiquer un jour lors- 
que nous publierons notre théorie de la terre , nous ne 
pouvons, sur nos montagnes et dans nos plaines, mécon- 
noître le séjour de l’océan } et si nous cherchons dans 
la nuit des temps les causes pour lesquelles nous trou- 
vons aujourd’hui ces dépouilles marines sur les continens , 
tout en reconnoissant que ce phénomène est dû à quel- 
que grand cataclysme , à quelqu’effroyable et immense 
révolution , ne devons-nous point nous demander pour- 
quoi notre globe est incliné de vingt- deux degrés et 
demi , tandis que, d’après toutes les lois de la pondéra- 
tion , il devroit rouler perpendiculairement à son axe ? 
Alors nous présumerons en connoissance de cause que 
les parties solides, et maintenant à nu de ce globe , 
formées primitivement au sein des eaux , se sont dégagées 
d’elles , et se sont mises à sec dans un horrible choc 
qui , en détruisant tout aplomb , est venu à cette 
