PRELIMINAIRE. 
ment et uniformément les mêmes , et que la facilité de 
leur conservation a puissamment coopéré à la formation 
des collections si multipliées qu’on en a faites de tout 
temps. 
Le nombre des coquilles maintenant connues 
peut s’élever , ainsi que nous le croyons , à plus de six 
mille espèces ou variétés ; c’est après en avoir étudié la 
majeure partie que nous nous sommes décidé , en 
marchant sur les traces des conchyliologues célèbres , et 
principalement sur celles des Linné, des Bruguière, 
des Lamarck , de les classer dans leurs genres respectifs ^ 
c’est-à-dire , sous des formes, et d’après des types assez 
tranchans pour décider des points d’arrêt et de repos ; 
familles plus ou moins nombreuses , dans lesquelles les 
espèces qui en constituent les membres viennent d’elles - 
mêmes se ranger. Dans ce travail , nous avons presque 
toujours dû considérer l’ensemble des choses , saisir une 
foule d’aperçus , chercher à débrouiller une certaine 
confusion , et nous rendre clairs , de façon , à ce que 
jamais une coquille ne vînt à nous arrêter au milieu de 
notre marche dans une route déjà jalonnée , mais que 
nous avons voulu entièrement applanir. S’il étoit un 
moyen d’arriver à ce but , on ne pouvoit y parvenir 
qu’en adoptant une marche simple , et qui fût d’autant 
plus laborieuse à tracer. C’est en présentant successive- 
ment chaque espèce à tous les genres , que nous avons 
reconnu si elle y étoit reçue , ou si elle en étoit repous- 
sée ; si elle s’y plaçoit naturellement, comme d’elle-même 
ou si elle en étoit rebutée. Lorsqu’elle ne s’assimiloit à 
aucun de ceux que nous avons reconnu ou établi gra 
