XI) 
DISCOURS 
division a elë depuis genëralement adoptée par les natu- 
ralistes , sans que ceux-ci aient cependant indique à qui 
on en ëtoit redevable : il nous ëtoit rëservë de rendre 
cette justice à un savant illustre ^ aussi ëclairë que 
laborieux^ dont nous avons suivi les leçons, et à qui, 
sous une multitude de rapports, la science a tant d’obli- 
gations. 
Dans l’ouvrage actuel nous n’avons envisagé que 
d’une manière très-secondaire les animaux constructeurs 
des coquilles , et meme nous n’avons figuré aucun 
d’entr’eux ; ces volumes sont particulièrement destinés 
à leur classification par rinspection de leur têt extérieur, 
ou des pièces testacées qu’ils recèlent , soit sous leurs 
manteaux , soit dans l’intérieur de leurs corps ; et 
comme chaque coquille figurée forme à elle seule , avec 
le texte qui l’accompagne , un article isolé , tout natu- 
raliste peut , en les transposant à son gré , opérer parmi 
elles toutes les mutations , et se former par leur secours 
un ordre systématique particulier y et un système qui lui 
soit personnel , si celui que nous lui présentons ne se 
concilie point son suffrage. D’ailleurs , ces animaux sont 
encore trop peu connus pour pouvoir les saisir dans 
leurs détails , dans leurs mœurs et dans leur ensemble; 
et, jusqu’à ce que nous ayons plus de données à cet 
égard , nous croyons pour le moment qu’un système 
uniquement basé sur l’organisation de ces animaux, 
seroit extrêmement incomplet. Leurs revêtemens , leurs 
têts ou leurs coquilles sont donc encore les seuls types 
constans, invariables et connus qui puissent nous servir 
à les classer jusqu’à présent ; parce qu’ils sont constam- 
